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relativement beaucoup plus denses. Les lueurs crépusculaires de i883 (éruption du 

 Krakaloa) durèrent plus d'une année; Charles Dufour et Helmholtz, calculant la hau- 

 teur extrême des particules projetées dans l'atmosphère, trouvèrent 7o'""-74'"° et 65''"'. 

 Il est difficile de comprendre que ces particules aient pu se maintenir dans un milieu 

 très rare; une densité plus forte et les doubles courants verticaux expliquent le phéno- 

 mène et sa durée. Lord Ramsay a signalé la présence du crypton dans l'atmosphère, à 

 plus de 100""°; quelle que soit la cause de l'existence de ce gaz lourd à de telles hau- 

 teurs, il n'y saurait demeurer si la densité de l'air n'y conservait des valeurs appré- 

 ciables. Les étoiles filantes apparaissent entre 110'"° et i5o''", parfois au delà de 200''™, 

 pour disparaître à une hauteur moyenne de 80'"" ('). Aux points d'apparition, l'air doit 

 être encore suffisaminent dense pour que le frottement porte les météores à l'étal d'in- 

 candescence. Quant à la disparition, on pourrait croire que le frottement contre des 

 couches d'air agitées et relativement denses active en ces régions la combustion des 

 étoiles filantes. La théorie chimique de la couleur de l'air suppose des densités assez 

 fortes sur une grande épaisseur et la théorie optique ne peut guère expliquer, dans 

 l'hypothèse d'un équilibre statique de la haute atmosphère, la présence permanente de 

 particules, même extrêmement petites (< looloïï de millimètre, lord Rayleigh) (^). 



» Si l'état de l'atmosphère se rapproche de celui qui résulte des calculs, 

 la théorie des réfractions astronoaiiques subira quelques modifications; la 

 trajectoire d'un rayon lumineux présenterait une partie sensiblement rec- 

 tiliene, ou même concave vers le zénith. Nous nous réservons de revenir 

 sur ce point. » 



CHIMIE ANALYTIQUE. — Sur le dosage du vanadium dans les alliages. 

 Note de M. Paul Nicolakdot, présentée par M. Henri Moissan. 



« Les méthodes actuellement connues pour le dosage du vanadium sont 

 ou trop longues ou pas assez précises. Or, l'emploi de plus en plus fréquent 



(1) Voir la Notice de M. Radau {Annuaire du Bureau des Longitudes yiout igoS). 



(2) D'après Tyndall, l'azur serait d'autant plus intense que l'air contient plus de 

 particules. A cet égard, j'ai comparé la variation annuelle de la fréquence des étoiles 

 filantes avec celle de l'intensité du bleu céleste à la même latitude: juillet et août pré- 

 sentent un maximum (5o pour 100 des méléores) ; des minima se placent en hiver et 

 au printemps. D'autre part, le bleu le plus pur se montre en janvier; l'air est presque 

 aussi pur en automne et au printemps, tandis que l'été a un ciel plus blanc. Il n'y a 

 donc pas de concordance marquée. S'il existe une couche d'air liquide aux confins de 

 l'atmosphère, il semble que l'intensité de l'azur doive augmenter à mesure qu'on s'en 

 rapproche; et que, selon la théorie optique, l'intensité doive plutôt diminuer quand on 

 s'élève, puisque les particules sont alors moins nombreuses. Or, il est déjà possible 

 d'obtenir des renseignements sur l'intensité du bleu à de grandes altitudes, en munis- 

 sant les ballons-sondes d'un enregistreur spécial que nous décrirons prochainement. 



