j6'i7. ACADÉMIE DES SCIENCES. 



le roiiriint parce que l'orientation des lamelles cristallines subsiste 

 quelques instants, comme je l'ai précéflemment indiqué. 



» [j'activité de certaines liqueurs m'a fait penser qu'on pourrait avoir 

 un dichroïsme sensible avec des champs magnétiques beaucoup plus faibles; 

 par exemple, avec ceux qu'on obtiendrait sans électro-aimants, avec de 

 simples barreaux d'acier aimanté. Il en est effectivement ainsi; si bien 

 qu'en approchant et en éloignant de tels barreaux, on polarise plus ou 

 moins la lumière et l'on voit apparaître et disparaître les colorations dans 

 le polariscope employé. 



» Pour juger de la sensibilité de cette action, j'ai éloigné graduellement les bar- 

 reaux aimantés de façon à diminuer l'intensité du champ magnétique el j'ai constaté 

 non sans étonnement que la liqueur continuait à polariser la lumière, alors que les 

 aimants étaient placés à plusieurs mètres de l'appareil, et même lorsqu'on les enle- 

 vait tout à fait de la pièce oi| l'on opérait; la composante verticale continuait à subir 

 une modification plus importante que la çornposante horizontale, 



» 11 n'a pas semblé que le champ magnétique terrestre pût être considéré comme la 

 cause du phénomène (et d'ailleurs on peut s'en assurer par des expériences faites dans 

 diflférentes directions horizontales) et j'ai cherché quelle était l'action qui pût se ma- 

 nifester différemment suivant l'horizontale et la verticale pour produire ce dichroïsme 

 spontané, Je crois pouvoir Taltribuer au champ de la pesanteur qui intervient pour 

 orienter les lamelles tenues en suspension daps le liquide, 



» A priori on reconnaît que sous l'inlluence de la pesanteur et aussi sous l'influence 

 des forces moléculaires telles que la capillarité, le frottement, la viscosité, etc., les 

 lamelles pourront soit tomber verticalement (c'est le cas des lamelles plongeantes) soit 

 descendre sans qu'aucune des droites du plan de la lame soit verticale (c'est le cas des 

 lamelles planantes). Dans le premier cas où toutes les lamelles sont paiallèles à la ver- 

 ticale, on aura le dichroïsme négatif si le solide est plus réfringent que le liquide; dans 

 le second cas on reconnaît, par des considérations analogues à celles que j'ai dévelop- 

 pées antérieurement, que les lamelles parallèles au champ seront seules efficaces pour 

 produire le dichroïsme [lositif; le changement de l'ordre des réfringences du solide et 

 du liquide entraînera encore le changement de signe du dichroïsme. 



» Pour vérifier cette hypothèse, relative à l'action de la pesanteur, j'ai envoyé de 

 bas en haut un rayon lumineux qui traversait la cuve verticalement; dans ces condi- 

 tions, les vibrations lumineuses s'ellèctuent dans un plan horizontal, c'est-à-dire per- 

 pendiculairement à la verticale et les lamelles qui, dans les deux cas, sont orientées 

 symétriquement par rapport à la veiticale, agissent de la même façon sur les deux 

 composantes et ne produisent alors aucune polarisation du faisceau. 



» Le champ magnétique pourra enfin modifier ce dichroïsme spontané en le len- 

 forçant, en le diminuant ou même en changeant son signe. Le renforcement se pro- 

 duira, par exemple, dans le cas des lamelles à la fois planantes (parallèles aux diflé- 

 rentes horizontales) et paramagnétiques, puisque le champ, orientant les lamelles 

 parallèlement à sa direction, augmentera le nombre des lamelles efficaces; l'inversion 

 se manifestera, en particulier, pour les lamelles à la fois plongeantes et paramagné- 



