ÉCLAIRÉS à l'aide DU phénophthalmotrope. 57 



se soutenir en présence du fait, facile à constater, qu'en incli- 

 nant la tête sur le côté, les images consécutives formées sur la 

 rétine se déplacent dans la même direction et, certainement, à 

 à peu près de la même quantité. L'idée heureuse de consulter 

 les images consécutives pour se rendre compte de la position de 

 l'œil, est due à M. Ruete, qui sut également assigner bientôt 

 leur signification véritable aux muscles obliques. Il trouva, en 

 effet, que le méridien vertical conserve sa position verticale, tant 

 lorsque l'œil, tournant autour de Taxe transversal, se dirige 

 directement en haut ou en bas, que lorsque, tournant autour de 

 l'axe vertical, il se meut à droite ou à gauche dans un plan 

 horizontal; mais qu'au contraire, quand l'œil se dirige en haut 

 de côté, le méridien vertical s'incline de ce même côté, tandis 

 que si l'œil se porte en bas de côté, ce méridien penche du 

 côté opposé. Or, il est clair que si, en regardant directement en 

 haut ou en bas , les seuls muscles actifs étaient les muscles droits 

 supérieur et inférieur, dont la direction fait un angle d'environ 

 20° avec l'axe optique, le méridien prendrait une position obli- 

 que, et que cette obliquité ne peut être compensée que par le 

 concours du muscle oblique inférieur avec le droit supérieur et 

 du muscle oblique supérieur avec le droit inférieur. Dans l'un 

 et dans l'autre cas, deux muscles agissent de concert et se sou- 

 tiennent mutuellement sur l'axe transversal, tandis qu'ils se neu- 

 tralisent sur l'axe visuel, et ce n'est que de cette manière que 

 le méridien vertical peut garder sa position verticale quand les 

 lignes de fixation se dirigent droit en haut ou droit en bas. 



Dans cette méthode, comme on le voit, on commença par 

 déterminer le mouvement de l'œil, pour en déduire ensuite l'ac- 

 tion des muscles. C'est là, ainsi que je l'ai fait remarquer, la 

 seule voie pouvant conduire à dévoiler le mécanisme d'un mou- 

 vement. Permis à l'anatomiste de se demander, en faisant la 

 description d'un muscle, quel mouvement résulterait de la con- 

 traction de ce muscle s'il se présentait réellement isolé ; — la tâche 

 du physiologiste est d'étudier les mouvements eux-mêmes, pour 

 rechercher ensuite quels sont, dans le nouvel état d'équilibre, les 



