N. W. P. RAUWENHOFF. OBSERVATIONS SUR LES ETC. 139 



Anciennement, on a émis bien des opinions différentes sur la 

 nature et la signification du liège et du liber. Mais il est 

 tout à fait superflu de mentionner ici ces opinions, soit parce 

 que les observations sur lesquelles elles reposent, datent d'une 

 époque où la connaissance anatomique des plantes était encore 

 très imparfaite, soit parce que M. Hugo de Mobl, dans un ex- 

 cellent travail publié en 1836, a déjà donné un aperçu de ces 

 théories anciennes. 



Ce travail est devenu le point de départ de toutes les recher- 

 ches postérieures, et beaucoup des résultats fournis par ces 

 recherches ne sont que la confirmation de ce que M. de Mohl 

 avait déjà trouvé. 



M. de Mohl distingue quatre couches dans l'écorce de la branche 

 d'un an: Vépiderme, la couche subéreuse j composée de 3 — 5 

 rangées de cellules à parois minces, incolores, sans contenu gra- 

 nuleux; la couche parenchijmateuse y formée d'un nombre plus ou 

 moins grand de cellules à parois minces, renfermant de la chlo- 

 rophylle; le liber j qui contient les fibres allongées , et qui, à un âge 

 plus avancé , se compose de couches distinctes, disposées en feuillets. 



Cette division, empruntée à la structure du chêne-liége, a été 

 suivie par la plupart des auteurs postérieurs. Nous pouvons 

 l'adopter également, avec une légère modification. Si l'on étudie, 

 en effet, un état de développement moins avancé que celui décrit 

 par M. de Mohl, on ne trouve pas de liège sous l'épiderme, 

 mais quelques couches de cellules parenchymateuses d'une forme 

 différente de celles qui composent la couche de parenchyme avec 

 chlorophylle de M. de Mohl; dans beaucoup de cas c'est du col- 

 lenchyme, qui touche alors à l'épiderme. Lorsque la couche su- 

 béreuse décrite par M. de Mohl est déjà développée, l'épiderme 

 n'existe souvent plus qu'en partie, çà et là, et, en tout cas, 

 ses fonctions ont cessé. Pour que nous puissions nous rallier à 

 la division de M. de Mohl, il faut donc comprendre par couche 

 subéreuse la couche qui , plus tard , donne fréquemment naissance 

 à du liège. 



Après la publication de ce chef-d'œuvre, il se passa un temps 



