144 N. W. p. RAUWENHOFF. OBSERVATIONS SUR LES CARACTERES 



des caractères propres à distinguer Fécorce d'un arbre de celle 

 d'un autre, et tous les deux ont fondé en grande partie leur 

 distribution des arbres qui produisent du liège ^ sur la présence 

 des deux espèces de cellules et sur leur proportion relative. Bien 

 que l'observation soit exacte, comme on peut s'en assurer chez 

 le Belulaj le Quercus , etc., les deux formes passent pourtant l'une 

 à l'autre d'une manière trop insensible, pour qu'on puisse y trou- 

 ver une base fixe de classification. Cela devient surtout évident 

 quand on examine l'écorce d'arbres âgés, par exemple celle du 

 Pinus sylvestris. Dans les couches subéreuses qui contribuent à 

 former ces vieilles ècorces, on trouve souvent des formes diffé- 

 rentes de celles qui sont propres à la jeune branche. La distinc- 

 tion est donc extrêmement difficile. En général, les cellules 

 tabulaires paraissent prendre naissance quand le développement 

 des cellules cubiques s'arrête, de sorte qu'une couche de liège, 

 composée de cellules de cette dernière espèce, est ordinairement 

 limitée à l'intérieur par des cellules tabulaires. Il est possible que 

 ce changement dans la forme des cellules soit dû à la même 

 cause à laquelle M. Sachs [Lehrb. cl. Bofanik, p. 409) est porté 

 à attribuer la différence de forme des cellules du bois printanier 

 et du bois autumnal, savoir, à ce que les tissus qui prennent 

 naissance à l'automne sont soumis, dans la direction radiale, à 

 une pression plus forte que ceux dont la formation a lieu au 

 printemps. 



En ce qui concerne la nature chimique des parois des cellules 

 du liège, on les a regardées autrefois comme composées d'une 

 matière particulière , appelée subérine. Cette matière semblait dis- 

 tinguée de la cellulose par l'action différente que font éprouver 

 aux deux substances l'acide sulfurique et l'acide nitrique. 



Quelques-uns admettaient même dans la subérine la présence 

 de l'azote. D'après les recherches postérieures toutefois, la paroi des 

 cellules du liège doit être regardée comme consistant en cellulose 

 pénétrée de graisse, de cire, de résine ou de lignine. Cette 

 opinion trouve surtout un appui dans la circonstance que l'acide 

 subérique, qui se forme par l'action de l'acide nitrique sur le 



