204 .1. A. GROSHANS. SUR LES CHALEURS SPECIFIQUES 



M. Kékulé donne les définitions suivantes: 



„La considération des métamorphoses chimiques nous conduit à 

 admettre deux plus peliles quantités différentes , qu'il faut séparer 

 nettement par la pensée et que nous appelons atome et molécule/' 



„Par atome nous désignons la quantité la plus petite de 

 matière, qui est chimiquement indivisible, et que nous admettons 

 en combinaison avec d'autres parties de matière. 



Nous appelons molécule la quantité la plus petite de substance , 

 qui peut exister à l'état libres et qtii comme telle entre en action 

 dans les métamorphoses chimiques." 



44. Il est à remarquer qu'on n'a pas réussi, au moyen de 

 cette définition, à fixer la grandeur de la molécule des éléments 

 dont on n'a pu déterminer la densité de vapeur. 



45. Peut-être pourrait-on admettre la définition suivante: 



Les poids moléculaires des éléments sont ceux qui, étant mul- 

 tipliés par les chaleurs spécifiques des corps à l'état solide, don- 

 nent une constante qui est environ = 13. 



46. Cette définition serait applicable à tous les éléments connus , 

 en exceptant le carbone, le silicium et le bore. 



47. Quant à ces trois derniers corps, il ne me semble pas 

 utile de faire à leur égard une hypothèse particulière ; l'exception 

 qu'ils présentent relativement à la loi de Dulong et Petit n'est 

 certainement qu'apparente; nous nous trouvons, quant à cette 

 exception , dans un embarras analogue à celui dans lequel on 

 était , il y a quelques années , par rapport à la densité anomale 

 de la vapeur du soufre, laquelle, suivant un auteur 

 spirituel, faisait depuis longtemps le désespoir des chimistes. 



48. On peut admettre que dans un avenir plus ou moins éloigné , 

 lorsque la science aura fait de nouveaux progrès , cette exception 

 apparente à la loi de Dulong et Petit disparaîtra ; — et , quoiqu'il ne 

 soit pas possible d'indiquer, même d'une manière générale, comment 

 et de quelle manière ces corps rentreront dans le cas général , on 

 peut au moins comparer leur cas particulier à la difficulté que nous 

 aurions à expliquer la chaleur atomique de l'eau , H^ , en supposant 

 que ce corps ne nous fût connu qu'à l'état solide , celui de glace ; 



