212 J. A. GROSHANS. SUh LES CHALEURS SPECIFIQUES 



il devrait se produire chez cette personne une conviction si grande de 

 l'exactitude générale de la loi, que cette conviction ne pourrait 

 pins être ébranlée par l'exception que semble offrir le carbone; 

 cette personne conclurait, je crois, que l'exception n'est pro- 

 bablement qu'apparente et que, la loi demeurant intacte, il faut 

 attendre la solution de l'énigme des progrès futurs de la science. 



77. Cette conviction naîtrait, suivant moi , de plusieurs considé- 

 rations; premièrement, du caractère mathématique de la loi pro- 

 posée, caractère commun à un grand nombre de lois de la 

 nature, dont la forme générale peut être énoncée de la manière 

 suivante : telle propriété des corps est proportionnelle ou inverse- 

 ment proportionelle à telle autre propriété, ou au carré de cette 

 propriété, ou à la racine carrée. Ensuite, en observant les 

 valeurs différentes inscrites dans les colonnes 2 et 3 du tableau 

 précédent et les concordances de la quatrième colonne, on trou- 

 verait facilement des considérations, tirées de la théorie des pro- 

 babilités , qui seraient suffisantes pour produire la foi presque absolue 

 à l'idée que la régularité observée est bien réellement une loi de 

 la nature. 



78. Une loi qui possède ce caractère mathématique n'exige 

 ordinairement qu'un petit nombre d'exemples, pourvu que ces 

 exemples aient la précision nécessaire; selon moi, la moitié des 



