228 C. K. HOFFMANN ET H. WEI.TENBKRGH. SUR LA PLACE 



trent en conséquence dans leur appareil dentaire, plus ou 

 moins diversifié du reste suivant la manière de vivre des diffé- 

 rentes espèces, des analogies remarquables avec les animaux 

 de cet ordre; sous le rapport de la conformation des mem- 

 bres au contraire, les mêmes Lémuridés, grimpeurs agiles et 

 habitants des arbres, se rapprochent beaucoup des Singes. Par 

 leurs incisives, quelques-uns d'entre eux (en particulier le Chi- 

 romys) rappellent la famille des Sciuridés, et l'analogie n'existe 

 pas seulement dans la structure de ces organes , mais aussi dans 

 l'usage que les animaux en font. 



Si, chez les Sciuridés, la queue est devenue, par la disposi- 

 tion caractéristique des poils , un instrument excellent pour diriger 

 les mouvements, nous retrouvons un instrument tout pareil, ser- 

 vant au même usage, chez certains Lémuridés (particulièrement 

 chez les Galago). Les mêmes particularités de conformation de 

 la queue et d'aspect général s'observent encore dans une famille 

 d'un autre ordre, dont les espèces ressemblent aux précédentes 

 par la manière de vivre; nous voulons parler de la famille des 

 Grimpeurs (ordre des Insectivores), et spécialement des genres 

 Ptilocerciis et Cladohales. 



Pour prouver que, chez les Didelphes également, un même 

 genre de vie entraîne des modifications semblables dans les mêmes 

 organes, nous n'avons qu'à rappeler le Wombat, dont le système 



dentaire se rapproche de celui des Rongeurs (--— — —- 1 , et 



les Pédimanes qui, en leur qualité d'insectivores quadrumanes, 

 sont en quelque sorte parallèles aux Lémuridés parmi les Mam- 

 mifères monodelphes. 



Que de pareils changements dans la structure des organes , en 

 connexion avec le genre de vie, se produisent réellement, c'est 

 ce qu'il est difficile de nier; mais, quant à la manière dont ces 

 changements s'effectuent , bien que quelques-uns puissent être expli- 

 qués, on ne peut que répéter avec M. Owen : „autre chose est la 

 conception de l'origine des espèces par l'action continue d'une 

 cause ou loi secondaire, autre chose la connaissance de la nature 

 et du mode d'action de cette cause." 



