230 C. K. HOFFMANN ET H. WEIJENBERGH. SUR LA PLAGE 



du rôle passif auquel sont condamnées quelques-unes de ses par- 

 ties, il se rapproche de ce qu'on observe chez les Rongeurs. 



On comprend de même que, par l'introduction incessante du 

 doigt médian dans les trous pratiqués dans le bois, ce doigt a 

 dû devenir peu à peu , à travers une suite de générations , un in- 

 strument de mieux en mieux approprié à l'opération dont il est chargé. 

 „L'hérédité conserve et perfectionne les formes organisées" dit avec 

 raison M. A. Laugel (Revue des Deux Mondes, 1 Mars 1858, 

 p. 130—156). 



Du reste, quand même le raisonnement qui précède serait à 

 l'abri de toute objection, il est clair que nous n'aurions pas encore 

 la solution complète du problème déjà signalé ci-dessus : comment 

 les modifications dont il s'agit peuvent-elles donner lieu à la trans- 

 formation d'une incisive à racine fermée en incisive de Rongeur^ 

 à racine non fermée? 



Une autre question, qu'il nous reste à examiner , est celle-ci : Si 

 le Chiromijs fait parti des Lémuridés, quelle est la place qu'il 

 doit prendre dans ce sous-ordre? 



En général, les animaux de ce groupe paraissent avoir une 

 grande tendance à éprouver des modifications dans la forme des 

 membres, témoin le long tarse des Tarsius et des Galago , l'index 

 rudimentaire et jusqu'ici inexplicable du Perodicticus et le médius 

 grêle du Chiromijs. Pour la distribution des genres, on peut 

 donc, à l'exemple de Van der Hoeven, emprunter les caractères 

 tant aux membres qu'à l'appareil dentaire. 



Avec les grands Lémuridés (Lichanotus, Lemur , etc.), à 

 yeux dirigés latéralement, TAye-Aye présente des diiférences 

 trop considérables; et, d'un autre côté, on ne peut songer 

 non plus à le rapprocher du genre Stenops , qui s'accorde avec 

 Lemur par le système dentaire et qui n'a pas de queue ou n'en 

 possède qu'une très-courte. Aussi bien par l'aspect général que 

 par le genre de vie et la nature des aliments, c'est avec les 

 genres composant la famille des Macrolarsi que le Chiromys a 

 le plus de rapports. Comparé au Tarsius toutefois, il montre 

 encore trop de différences pour pouvoir prendre place à côté 



