LA FORÊT PÉTRIFIÉE DU CAIRE, 



LES COLLINES DE TESSONS DE POTERIE DE LA BASSE-EGYPTE ET LA 

 PREMIÈRE CATARACTE DU NIL. 



H. HARTOGH HEYS VAN ZOUTEVEEN. 



Pendant un voyage en Egypte, entrepris dans les 

 mois de Novembre et de Décembre 1869, j'ai fait quelques 

 observations, qui ne me semblent pas tout à fait dénuées d'in- 

 térêt. La première se rapporte à la forêt pétrifiée du 

 Caire. Comme on sait, ce gisement se compose de millions 

 de morceaux de bois pétrifié , (jui sont mêlés au sable du désert , 

 de la même manière que les cailloux sont mêlés au sable de 

 notre diluvium caillouteux. Ces fragments de bois pétrifié se com- 

 posent de silice, et non pas de carbonate de chaux ; ils ne mon- 

 trent pas de vestiges d'avoir été roulés, car leurs arêtes sont 

 aiguës. Ils sont de grandeur différente ; il y en a de deux pieds 

 de longueur et d'un demi-pied de largeur. Les espèces les plus 

 répandues sont le dattier (?) et le sycomore. Je crois pouvoir 

 affirmer, que ces morceaux de bois étaient déjà pétrifiés lorsquHls 

 ont été apportés dans ces lieux. La preuve en est fournie, entre autres, 

 par un morceau du troue d'une plante monocotylédone , dont j'ai 

 fait cadeau à la collection géologique de l'école polytechnique 

 de Delft. Ce morceau est couvert en grande partie d'une boue 

 noire, parsemée de petits cailloux, et qui a, pour ainsi dire, 

 été pétrifiée aussi, car la croûte forme avec le bois une 

 seule masse pierreuse. Cette boue et ces cailloux 

 diffèrent notablement par leur aspect du sable du désert envi- 

 ronnant , ce qui |)rouve avec évidence , à mon avis , qu'ils étaient 

 déjà fixés au bois et que par conséquent ce dernier avait déjà été 



