SUK LA iMACHINE ÉLECTRIQUE DE HOLTZ. 247 



pensai, d'après cela, qu'on parviendrait peut-être à augmentera 

 quantité d'électricité recueillie en transportant aussi sur le conducteur 

 l'électricité de la face interne du plateau. Je fis donc construire quatre 

 branches courbes et creuses , qui pouvaient s'adapter aux cylindres à 

 peignes du conducteur malgré la présence des dents , ces branches 

 étant fendues dans toute l'étendue nécessaire; au-delà, elles pas- 

 saient librement par dessus le bord des disques et arrivaient , par 

 une partie droite, juste en face des fenêtres des éléments , où elles 

 étaient garnies de peignes. Par cette disposition Je recueillais réel- 

 lement sur le conducteur l'électricité de la face interne et de la 

 face externe du plateau; mais, à ma grande surprise, si une 

 ou deux branches n'exerçaient pas beaucoup d'influence, l'effet 

 se trouvait prodigieusement affaibli quand on faisait usage des 

 quatre branches à la fois. Je m'étais donc fourvoyé, et mon 

 essai avait échoué, pour la raison , facile à reconnaître à posteriori , 

 que j'avais privé les éléments de papier et leurs pointes en carton 

 de l'alimentation nécessaire, détournée au profit du conducteur. 

 Cette tentative infructueuse m'a pourtant appris quelque chose. 

 Je voulais essayer encore une fois de renverser le courant, en 

 tournant la manivelle en sens contraire, mais il me fut impossible 

 d'y parvenir, bien que, peu de semaines auparavant, j'eusse répété 

 la même expérience avec succès des centaines de fois peut-être. 

 Je remarquai alors qu'une des branches recourbées était restée 

 adaptée au conducteur; or, cette branche avait recueilli en faveur 

 du conducteur l'électricité contraire qui arrivait en ce point, et 

 avait ainsi préservé de son action la pointe en carton voisine ; un 

 élément de papier, au moins, avait donc conservé sa charge nor- 

 male, et, aussitôt que la rotation reprenait son sens habituel, le 

 courant ne tardait pas à se rétablir dans son intensité primitive. 

 Toutes les machines électriques de Borchardt sont soumises à 

 une épreuve avant d'être livrées; la mienne a certainement atteint 

 entre mes mains la force qu'on lui avait trouvée a Berlin, ce qu'on peut 

 inférer de la circonstance que j'ai déjà perforé et brisé, dans le cours de 

 mes recherches, le condensateur en bâton qui accompagnait l'appareil. 



