PHOLCUS OPILIONOIDES SCHRANK. 349 



même gem*e); à se rapprocher de la femelle; mais, dès ses pre- 

 mières tentatives; il fut repoussé avec fureur , de sorte qu'il alla 

 se réfugier au fond du bocal , où il tissa une petite toile , tandis 

 que la i^ resta fixée au plafond artificiel du bocal , sa place ha- 

 bituelle. Le second jour, je vis le d" risquer de nouveau, à diffé- 

 rentes reprises, quelques tentatives très prudentes, mais chaque 

 fois en vain; le soir, les deux adversaires se tenaient parfaitement 

 tranquilles à leurs places respectives. Comme j'avais eu soin, 

 pendant ces deux jours, de leur fournir une abondante provision 

 de mouches vivantes, dont je les avais vus se nourrir tous les 

 deux, la faim ne pouvait les avoir armés l'un contre l'autre; et 

 pourtant .... le troisième matin, — le mâle s'étant sans doute , 

 pendant la nuit, approché trop témérairement, — je trouvai son 

 corps épuisé de sucs suspendu par ses longues pattes , rassemblées 

 en faisceau, au centre de la partie supérieure du bocal, à côté 

 du siège de la femelle i). Ce jour-là, la femelle ne s'empara 

 d'aucune mouche, et le matin du cinquième jour de cette union 

 forcée, je la trouvai elle-même morte dans sa toile, accrochée 

 par l'une des pattes de derrière. 



Peu de temps après, je me vis de nouveau en possession d'un 

 'Pholcus vivant, mais cette fois d'un beau cT de forte taille , qui, 

 en sa qualité de premier occupant, alla s'établir à l'étage supé- 

 rieur de mon bocal. Après qu'il y fut resté plusieurs jours dans 

 la solitude, le hasard me fournit l'occasion de lui adjoindre 

 une $, qui, bien qu'à peine adulte, ne lui cédait que peu ou 

 point en taille et en développement. Cela se fit le soir , et , après 

 une heure d'observation, durant laquelle il ne se passa rien de 

 particulier, si ce n'est que ce fut maintenant la $ qui se con- 

 struisit une retraite au fond du verre, — je quittai mon nouveau 

 couple sans appréhension, convaincu que ce r^ ne courait aucun 

 danger d'être accablé par sa jeune et évidemment plus faible 



') M. Simon dit doue à tort: „elle ne lui fait point de mal" , mais il ajoute 

 avec plus de vérité: „cependant il n'ose s'approcher d'elle et semble la redouter 

 beaucoup." 



