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compagne, et rempli d'ailleurs de confiance dans la galanterie 

 éprouvée des araignées mâles, en général, à l'égard de leurs 

 femelles. Jamais, en effet, je n'avais eu d'exemple d'une ? nu- 

 bile tuée par un r^ de la même espèce, même en cas de jeûne 

 prolongé et d'une grande supériorité de force chez ce dernier ^). 

 Grande fut donc ma déception, ma stupéfaction même, en 

 reconnaissant, le lendemain matin, qu'il fallait renoncer, non- 

 seulement à mon nouvel espoir d'observer les amours d'un couple 

 de Pholcus, mais aussi à mes illusions au sujet de la courtoisie 

 des araignées mâles. Le Pholcus mâle, sans motif apparent (car 

 lui aussi avait eu de la nourriture en abondance) , avait tué sa 

 femelle ! Mais , chose singulière , ici comme dans le cas du couple 

 précédent, le meurtrier ne survécut pas longtemps à son crime; 

 je soir même, je trouvai le cf privé de vie. 



D'où vient que, dans les deux cas , la veuve du premier mariage 

 et le veuf du second aient succombé si peu de temps après la 

 mort de leurs conjoints respectifs ? Je présume que dans la lutte , 

 soutenue avec des armes suffisamment égales chez les deux sexes , 

 le vainqueur aura aussi reçu , chaque fois , une blessure mortelle. 

 J'ai , en effet , souvent remarqué combien les araignées en général 

 supportent mal les morsures qu'elles se font mutuellement. Il est 

 très probable que l'humeur venimeuse de leurs crochets mandi- 

 bul aires joue ici un rôle. Maintes fois j'ai vu l'Epéire diadème 

 f/, blessé très légèrement à l'abdomen par la femelle, puis 

 aussitôt soustrait , avant tout enlacement , aux étreintes mortelles de 

 cette dernière , n'en succomber pas moins au bout de peu de minutes. 



Depuis les essais dont je viens de rendre compte, je n'ai plus 

 eu l'occasion de mettre en présence l'un de l'autre des Pholcus 

 vivants des deux sexes, ce qui m'aurait pourtant intéressé encore 

 sous un autre rapport , savoir , pour la continuation des mes études 

 sur le développpement du cocon des Pholcus. J'ai bien eu trois 

 fois en ma possession, à diverses époques, une ? avec cocon, 



') Voyez, eutre autres, ma communication relative à V Argyroneta aquatica 

 {Ned. Tijdschr. v. Entom., t. II, p. 20). 



