372 F. SEELHEIM. MATÉRIAUX POUR LA 



vide dans ce vase au moyen de la pompe pneumatique à mercure 

 de Geissler. Après que le mercure du manomètre se fut maintenu 

 pendant un demi-jour au même niveau dans les deux branches ^ 

 on chauffa le vase à une température de 100^. La rupture eut 

 lieu successivement, avec un bruit de crépitation , et il se forma 

 un enduit d'humidité dans le tube qui reliait le vase à la pompe 

 pneumatique; mais, lorsque cette humidité eut été absorbée 

 par le chlorure de calcium de l'appareil de dessiccation , le mercure 

 du manomètre ne montra qu'une différence de niveau très insi- 

 gnifiante y et bien que , en faisant fonctionner de nouveau la pompe , 

 de l'eau de baryte interposée se troubla légèrement, ce trouble 

 était trop faible pour qu'il y eût lieu d'en tenir compte. Il n'y 

 avait donc pas non plus de gaz emprisonné dans le basalte. 



Le poids spécifique n'est pas changé après la décrépitation. 

 C'est donc la dilatation passagère, due à réchauffement, qui 

 produit la rupture. Or, lorsqu'un corps solide homogène est soumis 

 à un échauffement uniforme, son volume total peut bien aug- 

 menter, mais il est tout à fait impossible qu'il se brise. Par 

 conséquent il faut, ou bien que réchauffement ne soit pas uni- 

 forme, ou bien que la masse ne soit pas homogène. Si c'était le 

 défaut d'égalité dans réchauffement qui occasionnait la rupture, 

 le phénomène devrait s'observer également dans les autres sortes 

 de basalte; comme il ne se manifeste toutefois, même après 

 une application prolongée de la chaleur , que chez la seule variété 

 dont il est ici question, il ne reste d'autre alternative que de 

 l'attribuer à une inégalité de dilatation due à l'inégalité de structure 

 de l'agrégat minéral, et par suite de laquelle les points où la 

 tension est la plus forte se réunissent par des fissures. Ainsi 

 s'explique aussi pourquoi la dislocation atteint tout spécialement 

 les basaltes qui présentent une cassure à gros grains, car il est 

 probable que chez ceux-là l'hétérogénéité de structure est plus 

 grande que chez les basaltes à cassure unie, lesquels, toutefois, 

 ne sont pas entièrement à l'abri du phénomène. Au Domkopf près 

 d'Unkelbach sur le Rhin, au Meissner en Hesse, et dans d'autres 

 localités, j'ai vu de ces masses réduites en fragments , — souvent 



