378 F. SEELHEIM. MATERIAUX POUR LA 



nécessairement faire partie des produits de la décomposition du 

 basalte; d'un autre côté, la décoloration, qui se voit ailleurs, 

 est un effet de réduction dû au lignite. Il résulte donc de ce qui 

 précède, que le basalte n'a joué, par rapport au lignite, qu'un 

 rôle purement passif, et que c'est plutôt ce dernier qui, avec le 

 concours de l'atmosphère , a déterminé la métamorphose du basalte 

 en argile. 



Si l'hypothèse de l'origine ignée du basalte peut être considérée 

 aujourd'hui comme appartenant à l'histoire de la géologie, on 

 doit reconnaître pourtant que la simple affirmation de la production 

 par la voie humide ne constitue pas une explication suffisante, 

 et que la nature mystérieuse du phénomène demande encore à 

 être èclaircie. M. Mohr dit à ce sujet: „Nous restons dans le 

 doute , si le basalte doit être regardé simplement comme le résultat 

 de l'infiltration, dans des terrains calcaires, de liquides chargés 

 de silice et d'alumine, ou si, dans certains cas, tous les éléments 

 de la roche ont pu se trouver en dissolution et se déposer simul- 

 tanément." En supposant l'infiltration dans une roche calcaire, il 

 faudrait, pour donner naissance à du basalte, qu'environ 90 pour 

 cent du calcaire eussent été emportés et remplacés par une quantité 

 équivalente d'autres éléments basaltiques, de sorte que, au fond, 

 il n'y aurait pas grande différence entre une infiltration de ce 

 genre et une formation de toutes pièces au sein d'une dissolution. 

 Une pareille formation par cristallisation, au milieu des terrains 

 stratifiés, auxquels le basalte appartient exclusivement, consti- 

 tuerait toutefois une énigme beaucoup plus obscure que celle 

 qu'elle serait destinée à expliquer. 



Au sujet des vues de MM. Grandjean et Bischof, qui font 

 dériver le basalte de l'argile, — vues qui ont été développées, 

 mais non établies avec évidence , dans le Traité de M. Bischof, — 

 M. Mohr fait la remarque suivante: „L'argile est un produit de 

 la décomposition du basalte, elle n'est pas sa matière première. 

 Nulle part on ne trouve des masses d'argile telles qu'elles seraient 

 nécessaires pour rendre compte des prodigieux dépôts de basalte 

 qui existent dans la nature. Les vues de M. Bischof ou de M. 



