380 F. SEELHEIM. MATERIAUX POUR LA 



On voit que l'argile renferme tous les éléments nécessaires 

 pour la formation du basalte, et qu'on n'a pas besoin de recourir 

 à une infiltration préalable de principes étrangers ; la seule réaction 

 mutuelle des matières en présence, principalement celle du car- 

 bonate de cbaux et du silicate alcalin sur l'argile et sur la partie 

 insoluble, ainsi que la réduction de l'oxyde de fer par la matière 

 organique, suffisent pour faire concevoir la possibilité de la 

 transformation en basalte. 



Mais, j'ai aussi à donner un argument chimique positif en 

 faveur de cette origine du basalte , savoir la production artificielle , 

 au moyen de l'argile, par la voie humide, de silicates, et 

 précisément de silicates qui se trouvent réellement dans le basalte. 

 Je me suis servi d'un kaolin pur, qui fut d'abord mis en digestion 

 dans l'acide chlorhydrique , ramené à siccité, humecté avec de 

 l'acide chlorhydrique concentré, puis lavé; l'acide silicique mis 

 en liberté fut alors extrait au moyen de l'ébullition avec du 

 carbonate de soude. L'argile purifiée fut soumise une seconde 

 fois à la même série d'opérations, de sorte qu'elle ne pouvait 

 plus rien contenir de soluble. Cette argile fut alors mélangée 

 avec une dissolution de silicate de soude, et le mélange liquide 

 fut introduit dans un tube de cuivre forgé, qui se fermait à l'aide 

 d'un bouton à vis et qui était capable de supporter une très 

 forte pression. Le tube ainsi rempli fut chauffé pendant huit 

 heures, dans un bain d'air, à une température de 200 — 300^. 

 Après le refroidissement, le tube ayant été ouvert, le contenu 

 se présenta sous forme d'un liquide clair, tenant en mélange 

 une poudre grenue , cristalline , qui se laissait facilement séparer 

 par lévigation et qui se déposait immédiatement au fond du vase. 

 Examinée sous le microscope, cette poudre se montra composée 

 de magnifiques groupes cristallins, d'une forme sphéroïdale et 

 d'une structure bacillaire-radiée et concentrique, exactement 

 comme ou le voit dans la wavellite et la natrolite. Les grains 

 cristallins furent lavés par le procédé de Bunsen, puis sèches 

 en les pressant d'abord entre du papier brouillard et les laissant 

 ensuite séjourner quelque temps dans l'exsiccateur. Leur analyse, — 



