390 HUGO DE VRIES. iMATÉRIAUX TOUR LA CONNAISSANCE 



aux environs de 0°, entraîne ordinairement la mort de ces parties. M. 

 Karsten , se fondant sur ce fait , a énoncé la proposition suivante ^ ) : 

 „Les variations de température subites et fortes sont nuisibles aux 

 plantes et peuvent les rendre malades ou les tuer, même à des 

 degrés de réclielle qui, en eux-mêmes, ne font courir aucun 

 danger à la santé ou à la vie des plantes." 



La loi générale ainsi formulée, bien que n'ayant reçu aucune 

 démonstration , a trouvé accès dans plusieurs Traités élémentaires , 

 et la mort par congélation se trouve toujours citée pour exemple. 

 Mais il est évidemment illogique de vouloir tirer, des phénomènes 

 observés lors du dégel rapide, des conclusions relativement à 

 l'influence des changements brusques de température en général. 

 Il m'a donc paru utile d'éclaircir ce point expérimentalement. 



Le plus grand changement de température qu'une plante puisse 

 subir, entre la limite supérieure de sa vie et le point de congé- 

 lation de ses sucs, est, pour la plupart des Phanérogames, de 

 de — 50° dans l'air et de — 44° dans l'eau, puisque, le plus 

 souvent, la limite de la vie n'est elle-même située qu'un 

 peu plus haut. Par conséquent, si l'on maintient une plante 

 à 0° jusqu'à ce qu'elle ait pris cette température, et qu'on la 

 transporte ensuite dans de l'eau à 44° ou de l'air à 50°, le 

 résultat de cette expérience décidera si les changements brusques 

 de température sont nuisibles ou non. Dans l'air, le changement 

 sera plus grand , mais moins rapide , vu que , au moment de 

 l'introduction de la plante dans l'enceinte chauffée, celle ci se 

 refroidit, par suite de l'air chaud qui s'en échappe et de l'air 

 froid qui y pénètre. En outre, l'air n'ayant qu'une très faible 

 capacité calorifique, il se refroidira d'une manière appréciable en 

 cédant de la chaleur à la plante. Dans l'eau, la variation est 

 plus petite, mais plus brusque, parce que l'immersion de la 

 plante froide n'abaisse pas sensiblement la température du bain 

 chaud , quand celui-ci présente un volume un peu considérable. Pour 

 ce motif, j'ai donné la préférence à la seconde méthode, par 



1) Bot. Zeitung, 1861, p. 289; Pogg. Amalen, t. 115, p. 159. 



