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miel, de cire, d'hydromel, de ruches mobiles perfectionnées, peuplées ou 

 neuves, des extracteurs, des couteaux d'apiculteur, en un mot tout ce qui 

 peut être utile à cet art qui est devenu pour un grand nombre d'agricul- 

 teurs une spécialité lucrative. Nous y avons remarqué les ruches alle- 

 mande, américaine verticale, américaine horizontale, la première souvrant, 

 par derrière, les autres par en haut, pouvant contenir de 75 à 80 litres et 

 même au delà. Que nous sommes loin, hélas! de tout ces progrès. L'apicul- 

 ture allemande, suisse, italienne et française possède des sociétés, des 

 conférenciers ambulants, des bibliothèques, et ces exemples nous trouvent 

 indifférents. Il en est de l'apiculture comme de la plantation fruitière le 

 long des routes : les plantations publiques d'arbres fruitiers si nombreu- 

 ses aujourd'hui dans le Hanovre, dans le Wurtemberg, en Bavière, dans 

 les départements de la Meuse, de la Meurthe et de la Moselle, ne suffi- 

 sent pas à faire comprendre à nos compatriotes qu'il y a là un fait qui 

 témoigne hautement contre l'incurie des uns, l'ignorance des autres. 



Nous ne disons pas qu'il n'y a pas de ruchers en Belgique. Nous avons 

 rappelé qu'en 1866 il y avait 140,600 ruches : mais cela est-il assez et 

 comment sont-elles conduites ? Presque partout la récolte se pratique par 

 voie d'étouiFement, c'est-à-dire qu'après avoir crié à nos auxiliaires le 

 célèbre vers de Virgile : 



<ï Sic vos, non vobis, mellificatis, apes ! » 



on détruit brutalement ces ouvrières désintéressées qui, en échange d'un 

 peu de nourriture prélevée sur leur propre récolte, ne demandent pas 

 mieux que de recommencer leur travail le printemps prochain. Pourquoi 

 donc la Belgique, cette terre classique de l'agriculture, se laisse-t-elle 

 devancer ainsi par les pays voisins dont les conditions climatériques ne sont 

 pas plus favorables ? Routine, voilà de tes coups ! 



Nous sommes obligés de demander à l'étranger ce que notre inertie 

 nous empêche de produire. Nous avons sous les yeux le Bîdlethi de Vagri- 

 culture de l'année 1882, publié par le Ministère de l'Intérieur et qui vient 

 de paraître. Nous y voyons, page 89, que la Belgique a importé de 1878 à 

 1882 inclusivement, en cinq années, 1,278,483 kil. de cire brute ; elle en 

 a exporté dans le même temps 587,531 kilos : l'excédant de l'importation 

 a donc été de 690,952 kil. A raison de 4 fr. le kilo, cela fait 2,763,808 

 francs. 



Et pour le miel, l'excédant de l'importation est encore plus élevé. 

 En effet, dans le même espace de temps, de 1878 à 1882, la Belgique 

 a importé 3,652,040 kil. de miel, tandis qu'elle n'en a exporté que 18,707 

 kil. L'exédant du miel importé et consommé a été de 3,633,333 kil., ce 

 qui, à 2 fr. le kilo, fait la somme considérable de 7,266,666 francs. Soit 

 pour le miel et la cire ensemble plus de dix millions. 



