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ÜBER 



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G. Gh*fen WITRMBRAND. 



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VOKGELKGT IN DKK SITZUNG DEK MATilEMATISCH-N ATUKW1.SSENSC11 AFTLIUHEN CLASSE AM 16. MAI IS78. 



Seit einer Reihe von Jahren beschäftigt die Frage nach dem Alter des Menschen in Europa die Männer der 

 Wissenschaft nicht weniger als das grosse Publikum. Das Diluvium, die grosse Fluth der Mythenwelt, 

 begrenzte für den Laien so gut wie für den Gelehrten die Epoche menschlicher Ansiedelungen für unseren 

 Welttheil. 



Selbst die höchst wichtigen und genauen Forschungen anerkannt guter Beobachter wie Lyell, Evans, 

 Chrysti, Schmerling und reiche Funde in englischen, belgischen und französischen Höhlen oder in Fluss- 

 niederungen konnten den Zweifel an der Gleichzeitigkeit des Menschen oder der menschlichen Werkzeuge 

 mit den zusammengelagerten Knochen diluvialer Thiere, nicht vollends entkräften. 



Bei Untersuchung der Höhlen des Lesse-Thales in Belgien, welche so reiches Material für die ein- 

 schlägigen Arbeiten Du pont's lieferten, konnte ich micli überzeugen, dass solche Zweifel in vielen Fällen 

 wirklich gerechtfertigt waren , weil über die Art der Schichtenbilduug in der Höhle, selbst vom geologischen 

 Standpunkte aus, sehr verschiedene Ansichten herrschen können; und weil die Schichten unter einander 

 offenbar nicht ungestört geblieben sind. 



Nicht minder bestreitbar waren oft, an Ort und Stelle besehen, die Einschlüsse in den Geröllschichten 

 alter Fiussläufe. Wenn auch, wie in Mesvin z. B., offenbar bearbeitete Feuersteine in derselben Schotter- 

 schichte mit den Knochen des Elepkas 'prvndgenius und des Rhinoceros tichorinus lagen, so war der 

 Zusammenhang doch kein unmittelbar erweislicher. 



Veränderte Stromrichtungen, Überschwemmungen konnten von verschiedenen Niveaus diese Gegen- 

 stände in irgend einer Weise weggeschwemmt und sie zusammengetragen haben. Ausserdem ist die Alters- 

 bestimmung einer bestimmten schotterigen oder sandigen Schichte in älteren Überschwemmungsgebieten 

 ausserordentlich schwierig, weil sich fast in jedem Flussgebiete verschiedene derartige Schichtensysteme 

 zeigen werden, je nach der Entfernung der Locaiität vom Ausgangspunkte des Materialtransportes und dem 

 Gefälle der grösseren oder geringeren Wassermenge. 



