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Annahme einer relativeu Stabilität oder wenigstens einer sehr langsamen Erkaltung geführt. In der -zweiten 

 Periode dagegen, welche nur das Tertiär in sich begreift, finden wir einen ganz kolossalen Betrag von Abküh- 

 lung; wir müssten also voraussetzen, dass die Temperaturabnahine durchaus ungleichmässig, stosswcise vor 

 sich gegangen sei, d. h. die Hypothese führt uns zu einem absurden und mit erwiesenen Naturgesetzen in 

 Widerspruch stehenden Resultate. Dieser grelle innere Widerspruch wird auch nicht gehoben, wenn man 

 etwa zugiebt, dass seit Beginn der Juraformation die ersten Spuren von klimatischen Zonengliederungen her- 

 vortreten. 



Dass man eine so haltlose Hypothese aufgestellt und lange festgehalten hat, war ein Irrthum, ich möchte 

 es aber weder als einen Fehler, noch als einen Schaden für die Wissenschaft betrachten; als Paläontologie 

 und Stratigraphie an das schwierige Werk gingen, die Gesetze der Verbreitung der Organismen in der Vorzeit 

 den grossen Hauptzügen nach zu untersuchen, war es nützlich, das Problem möglichst zu vereinfachen; eine 

 unbekannte Grösse, der Einfluss wechselnder klimatischer Verhältnisse wurde vorläufig von der Betrachtung 

 ausgeschlossen, als bekannt und constant vorausgesetzt, und ich glaube, dass man wohl daran getlian hat. Man 

 darf aber nicht darauf vergessen, dass ein weiter gehender Werth der Annalime einer gleichmässigen tellu- 

 rischen Heizung nicht zukömmt, und es scheint mir an der Zeit, der Ansammlung von Material zur Beant- 

 wortung der noch ungelösten Frage nach den klimatischen Verhältnissen der Vorzeit und speciell der vor- 

 tertiären Perioden mehr Aufmerksamkeit zu schenken, als dies bis jetzt in der Eegel geschehen ist. 



Von manchen Seiten hat man in der That gefühlt, dass die ganz einfache Annahme über die Wirkung der 

 inneren Erdwärme, wie sie oben dargestellt wurde, sehr schwach begründet sei, .und man suchte daher sie 

 durch Hilfshypothesen zu stützen; man ging dabei hauptsächlich vom Studium der Verhältnisse während der 

 Steinkohleuformation aus, welche in der That die merkwürdigsten und räthselhaftesten Erscheinungen dar- 

 stellt, bezüglich deren aber auch die Erklärer ihrer Phantasie den weitesten Spielraum gelassen haben. 



Ehe wir weiter auf diesen Gegenstand eingehen, scheint es mir vor Allem nothwendig, die Bedeutung der- 

 jenigen Argumente zu prüfen, welche für die bedeutende Wärme und die Gleichmässigkeit der Klimas in den 

 verschiedensten Breiten während früherer Perioden angeführt werden; dieselben zerfallen in dreierlei Kate- 

 gorien; die eine umfasst jene Belege, welche sich auf die grosse Üppigkeit der Vegetation in der Vorzeit 

 stützen, die sich in der Mächtigkeit der Kohlenlager verrathen soll; die zweite beruft sich darauf, dass die 

 geologisch alten Organismen mehr Verwandtschaft und Analogie mit der jetzigen Bevölkerung der Tropenwelt 

 als mit jener kälterer Gegenden zeigen ; die dritte Art der Folgerung endlich geht davon aus, dass Fauna und 

 Flora in sehr verschiedenen geographischen Breiten übereinstimmend sind. 



Das erste dieser Argumente ist, wie schon mehrfach und namentlich von Lyell und Groll hervorge- 

 hoben wurde, falsch; da die pflanzlichen Substanzen bei wärmerer Temperatur viel leichter einer vollständigen 

 Verwesung unterliegen als in der Kälte, so spräche das Vorhandensein von Kohlenlagern an sich eher für ein 

 rauhes Klima, wenn es überhaupt zulässig sein sollte, auf so unsicherer Basis einen Schluss zu ziehen; die 

 bedeutendsten Ansammlungen kohliger Substanzen, die Torflager, finden sich wenigstens in der Jetztzeit nur 

 in kältereu Begioneu und \erdanken ihre Bildung einer nichts weniger als üppigen Vegetation. 



Weniger einfach verhält es sich mit dem zweiten Punkte; in der That kann man eine ganze Keihe der 

 geologisch alten Pflanzen- und Thierformen und auch solcher, welche fossil in hohen Breiten sich gefunden 

 haben, anführen, deren nächste Verwandte jetzt nur die Tropen bewohnen, allein P>edeutung und Allgemeinheit 

 dieser Erscheinung ist im allerhöchsten Grade überschätzt Avordeu. 



Betrachten wir zunächst die marinen Organismen; hier wird in der Regel eine ganze Reihe von Typen 

 als solche angeführt, welche nur in warmen Klima leben können. Unter diesen Vorkommnissen nehmen 

 entschieden die erste Stellung die grossen, Stöcke nnd Rasen bildenden Korallen ein, welche in der That heute 

 nur da gedeihen, wo die Wassertemperatur das ganze Jahr nicht unter 20° Celsius herabsinkt; hier haben wir 

 allerdings eine sehr wichtige Thatsache vor uns, indem man Vertreter dieser Abtheiluug, wenigstens in ein- 

 zelnen der alten Formationen, z. B. im Kohlenkalk, noch weit im Norden findet; allein ich kann hinzufügen, 

 dass unter den wichtigeren Typen dieser Fall einzig dasteht. Von anderen führt man häufig die schalentragen- 



