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même niveau par la méthode dite des écarts harométriques. Elle consiste 

 à établir d'abord jjour chaque station, pour chaque date de l'année et 

 même pour les trois heures d'observation de chaque jour, ce qu'on ap- 

 pelle la i/ormale haro méfri (pic. On la calcule en prenant la moyenne des 

 hauteurs barométriques observées dans les mêmes lieux, aux mêmes 

 dates et heures pendant une longue série d'années. La difîerence entre 

 cette normale et la lecture barométrique obtenue à certaine heure est 

 considérée comme un écart qui caractérise Tetat atmosphérique dans le 

 lieu et au moment correspondants. On compare eusuite les écarts simul- 

 tanés de diverses stations pour eu déduire, au lieu du gradient Jjaromé- 

 trique réel, un gradient des écarts, auquel on attribue la même pro- 

 priété, savoir celle d'indiquer la direction du vent par la perpendicu- 

 laire au gradient prise dans une direction qui, dans notre hémisphère, 

 laisserait à gauche le côté bas de la pente. 



Ou voit que la méthode des écarts est un moyeu détourné de rempla- 

 cer la correction du niveau, calculée d'après la formule de Laplace, ])ar 

 uue correction déterminée empiriquement au moyen d'une longue suite 

 d'observations. Il est évident aussi que, par ce procédé, on fait dé])eudre 

 la direction conjecturée du mouvement de l'air, non pas seulement des 

 pressions atmosphériques actuelles, mais aussi, implicitement, de celles 

 qui se sont présentées pendant une longue suite d'années j)assées à la 

 même heure et dans le même lieu. 



La préférence à accorder à l'une ou à l'autre des deux méthodes a 

 fait l'objet d'une discussion au Congrès internationcd des météorologistes 

 réunis a Vienne du 2 «?< 16 septembre 1873. L'examen de la question 

 avait été confié à une commission composée de MM. Buys Ballot, 

 Scott et Neumayer. Dans le Rapport du Congrès (p. 72) on a rendu 

 compte de la discussion dans les termes suivants : 



„Question 2, Pensez-vous qu'outre les communications de la direc- 

 tion et de la force du vent, qui se font déjà, il faille ajouter encore les 

 gradients du baromètre pour annoncer le vent qui doit soufiler? 



Comment évaluera-t-on les gradients ? 



A. D'après la différence entre les observations faites aux différentes 

 stations ? 



B. Faut-il réduire au niveau de la mer ':! 



