LA PROPAGATION LIBRE DE LA P.ADIATION EST-ELLE RÉVERSIBLE? 



PAR 



J. D. VAN DER WAALS Jr. 



MM. WiEN ') et Planck -), par des méthodes très dittereutes^ se sont 

 efforcés d'étendre le principe de l'entropie qui règle les phénomènes 

 thermiques des corps de telle manière qu'il deviendrait également appli- 

 cable aux quantités de chaleur présentes sous forme rayonnante dans le 

 vide. Si réellement le principe de l'entropie est d'application géné- 

 rale, pareille extension est indispensable. 



La concordance des résultats obtenus par les deux auteurs, suivant 

 des méthodes si essentiellement différentes, est presque absolue. Cepen- 

 dant il y a un seul point oii ils sont parvenus à des résultats opposés. 

 11 concerne la question de savoir si la propagation libre de hi radiation, 

 c'est-à-dire la propagation, dans laquelle le rayonnement ne fournit pas 

 de travail, est un phénomène réversible on non-réversible. 



WiEisr considère des modifications qui présentent une grande analogie 

 avec celles de Carnot, d'oii l'on a déduit les propriétés thermodynami- 

 ques de Tentropie. 11 ne tient compte en eti'et que de ce qui s'accom- 

 ])lit entre deux états d'ajuilibre. Il faut à cet etlet commencer par 

 examiner quand la radiation se trouve dans un état d'équilibre. Il est 

 clair qu'il en sera ainsi, quand elle est enfermée de toutes parts dans 

 des ])arois ayant toutes la même température, ou bien réfléchissant 

 complètement les rayons. Cette réflexion j^eut être alors soit régulière 

 soit diffuse. 



') WiEN, Wied. Afin., Bd. 52, H. 1. lS9i. p. 132; — Bd.58. H. 4. 1896. p. 6G2. 

 \) Planck, Wied. Ann., Bd. 1, 1900, pp. 69 et 719. 



