594 .T. D. VAN DER WAALS .IR. LA PROPAGATION LIBRE, ETC. 



la modificatiou en sens inverse; 2° si Taction inverse ^lourra^ avec la 

 même probabilité, s'établir accidentellement. 



1°. 11 est facile de voir qu'une inversion arbitraire de la radiation 

 n'est guère possible. Môme si nous pouvons nous servir d'une sphère 

 parfaitement réfléchissante et en entourer une petite sphère radiante, 

 les rayons ne tomberaient pas tous normalement sur la surface sphérique; 

 et par snite, ils ne se réfléchiraient pas le long du chemin parcouru. 

 Les rayons émanant d'une molécule ne convergeraient pas au retour 

 vers la même molécule, mais ils ])asseraient quelque part })ar un foyer, 

 en un lieu oii, à ce moment, peut-être aucune molécule ne serait pré- 

 sente. De cette manière, nous ne pouvons donc obtenir exactement la 

 même action en sens inverse. 



2°. L'énergie émise ])ar une nu)lécule ofl're une symétrie autour de 

 cette molécule. Si donc on entoure une sphère radiante d'un miroir 

 concave, ou d'un corps concave de même température, il tombera en 

 moyenne sur chaque molécule la même énergie que celle qui en rayonne, 

 puis{[u'il existe un équilibre de tem^îérature ; mais cette symétrie autour 

 de la molécule fera défaut pour les radiations incidentes. La radiation 

 incidente ne peut donc pas, h tous les points de vue, être considérée 

 comme la moditication inverse de la radiation émise. 



Eigoureusement, je pense donc devoir considérer comme irréversible la 

 libre propagation des radiations. 



