142 Paul Oppenheim, 



kein wahres Hindernis für den Expansionsdrang der Arten, die so schliesslich zu Verbreitungsbezirken gelan- 

 gen mussten, wie sie in der Jetztzeit unerhört sein würden. Es ist z. R. anzunehmen, und nur durch diese 

 Annahme wird die jetzige Verbreitung der Sippe erklärlich, — dass die beute über ein so ungeheueres Areal, 

 über ganz Asien bis zur Südspitze und über ganz Central- und Südeuropa verbreitete, trotz ihrer starken Diffe- 

 renzierung so abgeschlossene Gruppe der Clausilien auf diesem Wege von einem Schöpfungscentrnm aus ihre 

 Entstehung genommen hat; nur so erklärt sich die auffallende Vertheilung der Gattung Melanopsis, die für die 

 ganzen Mittelmeerländer bis nach Persien hinein einen charakteristischeii Typus bildet, um dann in Central- 

 asien zu erlöschen und an zwei „sehr entlegenen und vollkommen isolirten Punkten", wie sich der Bearbeiter 

 der Sippe in Küsters Conchilienkabinet, Dr. A. Brot, ausdrückt, in Neucaledouieu und Neuseeland wieder 

 aufzutauchen; nur so endlich vermögen wir die Entstehung des Kosmopolitismus bei verschiedenen Heliciden- 

 gruppen, bei Patula, Sticcinea, Hyalina, Vitrina, annähernd zu begreifen. 



Es ist nun sehr merkwürdig, aber durchaus im Einklänge zu unseren Anschauungen, wenn nach Marten's ' 

 gerade die im höheren Norden noch vertretenen Gruppen innerhalb der Heliciden Kosmopoliten sind. Zweifellos 

 sind dies Alles uralte Sippen, die hier am nördlichen Erdpol in grauer Vorzeit ihre Entstehung genommen und 

 ihre Individualität im Laufe der Erdperioden so gestärkt haben, dass sie dieselbe auch nach ihren Wanderungen 

 allen veränderten Existenzbedingungen zum Trotze aufrecht zu erhalten im Stande waren. Wenn wir nun aber an 

 dieser Enstehungshypothese, die auch für die landbewohnenden Schnecken, wie für die auf die feste Erdkruste 

 angewiesenen Wirbelthiere ihren Ursprung in die Polarregion verlegt, festhalten, so kommen wir naturgemäss 

 zuder Frage, vvie wir uns nun die Besiedeliing der grossen Continentalmassen von den als wahrscheinlich 

 anzunehmenden zwei Mittelpunkten, dem asiato-europäischen und dem nordamerikanischen aus vorstellen. 



Wir haben noch in der Jetztzeit im nördlichen Eismeere zwei Punkte, in denen die Conlinente nahe 

 an einander stossen, die Bebringstrasse und die Grönländer Gewässer, an denen mit Leichtigkeit selbst 

 bei dem gegenwärtigen Stand der Dinge, sobald wir von dem in der Vorzeit gewiss nicht vorhandenem Eise 

 abstrahiren, die Landbevölkerung herüberverfrachtet werden konnte; wir haben aber berechtigten Grund 

 anzunehmen, dass auch hier wie überall auf der Erde die Vertheilung von Wasser und Land nicht ständig die 

 gleiche blieb und dass vorübergehende f^andbrücken gescblngen und wiecler abgebrochen wurden. Haupt- 

 sächlich wird allerdings die thierische Bevölkerung über Asien an der Behringstrasse gewechselt worden sein! 

 Dafür sprechen die Beobachtungen Neumayr'.s, der in seinen „Congerien und Paludinenscbichten West- 

 slavoniens" mit überzeugender Bestimmtheit die allmälilige Umformung osteuropäischer Typen in specitisch 

 amerikanische mit Durchgang durch die asiatischen Formen nachzuweisen im Stande war, dafür bürgen auch 

 die Untersuchungen Gray's und OH ver's, die in ihren phytopaläontologischen Arbeiten zum Resultate gelang- 

 ten, dass die Flora des europäischen Miocaens sich nach Osten bewegt habe und theils in Japan und China 

 geblieben, theils über die Landbrücke an den Aleuten in Nordamerika eingewandert sei. Indessen wird wohl 

 auch ein directer Austausch zwischen Amerika und Europa im nördlichen Eismeer angenommen werden dürfen, 

 den wir bis jetzt bei unserer beschränkten Kenntniss der fossilen Formen nur behaupten, den wir aber durch 

 genauere Studien vorzüglich der tertiären Landschneckenfauna Amerikas wohl mit Beweisen zu belegen in 

 den Stand gesetzt sein dürften. Ein drittes Verbreitungscentrum dürfte das Mittelmeergebiet gebildet haben, 

 in welchem drei Welttheile zusammenstosseu und welches im Laufe der verschiedenen Perioden zumal des 

 Tertiärs, wie wir mit Bestimmtheit zu folgern Veranlassung liabeu, eine ganze Reibe von LandbrUcken ge/.eitigt 

 liat. Insbesondere dürfte der Landweg durch Klein- und Centralasien nach dem äquatorialen Indien schon in 

 früheren Perioden als Karawanenstrasse für den Transport der Organismen gedient haben; darauf scheint 

 meiner Überzeugung nach wenigstens die jetzige, sonst räthselhafte Verbreitung der Clausilien und Melano- 

 psiden hinzuweisen! 



Wir sehen, wir bedürfen bei diesen Anschauungen der Heer-Bourgnignat'scheu Hypothese von der unter- 

 gegangenen tertiären Atlantis nicht mehr, einerTheorie, die ebenso gTOSsartige als unannehmbare Katastrophen 



' Albers, Die Heliceeu etc. Herausgegeben von E. v. Marteua. Vorrede. 



