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allmähligeu Aussüssung verfallen, seine reiche Molluskenfauna hat sich 

 erst in einige anscheinend salzreichere Buchten zurückgezogen und ist 

 dann ausgestorben und durch eine dem Brakwasser angepasste Fauna 

 ersetzt worden, auf grosse Strecken sogar zur Süsswasserfauna geworden. 

 Die Erhebung der Karpathen und des Balkan hat es in verschiedene 

 Becken zerschnitten, eins nach dem anderen ist ausgetrocknet, und 

 schliesslich ist nur die Einsenkung nördlich des Kaukasus mit Wasser 

 gefüllt geblieben : Aralsee, Kaspi und der nördliche Theil des Pontus 

 Ich betone ausdrücklich : der nördliche Theil des Pontus, 

 denn dieses Meer, das auf der Karte mit seiner gedrungen ovalen 

 Gestalt so recht als der Typus einer Einheit erscheint, ist in Wirklichkeit 

 aus zwei Hälften zusammengesetzt, die ihrer Entwicklungsgeschichte nach 

 total verschieden sind und das in ihrer gegenwärtigen Beschaffenheit 

 noch deutlich zeigen. Wenn Sie von Burgas in Bulgarien eine Linie 

 nach der Südwestspitze der Krim, dem Cap Tarchankut ziehen, so bezeichnet 

 diese fast genau die Grenze. Xördlich ist das Meer nirgends über 

 200 Meter tief; in der Linie selbst stürzt die Tiefe zu 12 — 1300 m ab 

 und bis an das Gestade Kleinasiens und zum Kaukasus liegt überall 

 tiefes Wasser. Die Linie gehört zu den für den Bau der Erdoberfläche 

 wichtigsten Spalten, sie ist die direkte Fortsetzung der grossen Bruch- 

 spalte, w^elche den Südrand des Balkan bezeichnet. Zweifellos ist hier 

 eine grosse Erdscholle in die Tiefe gebrochen, und zwar erst nach der 

 Erhebung des Kaukasus, aber sicher noch zu einer Zeit, wo noch keine 

 Verbindung mit dem Mittelmeer bestand. Wir haben also die merk- 

 würdige Erscheinung, dass der flache kleinere Theil des Schwarzen 

 Meeres erheblich älter ist, als der grössere tiefere. In das neugebildete 

 Becken stürzte natürlich das schwachgesalzene Wasser des pontisch- 

 kaspischen Meeres und es müssen damals schon Theile der russischen 

 Steppe trocken gelaufen sein. Vielleicht trat damit schon eine vorüber- 

 gehende Trennung vom Kaspi ein, welche die verschiedene Entwicklung 

 der Fauna dieses Binnenmeeres einleitete. Heute noch tritt, obschon die 

 beiden Meereshälften durch kein Hinderniss geschieden sind, ihr ver- 

 schiedener Ursprung scharf hervor. Nördlich der Linie ist das seichte 

 Meer noch fast ausschliesslich von der alten sarmatischen Fauna bewohnt; 

 Fische, Krebse, Mollusken sind dieselben wie im Kaspi, Brakwasserarten, 

 welche salziges und tieferes Wasser meiden. Südlich davon herrschen 

 die Einwanderer aus dem Mittelmeer, und in der Tiefe ist völliger Tod. 

 Es ist dies eine der merkwürdigsten Entdeckungen der Neuzeit. Das 



