SÉANCE DU 8 JANVIER 1906. 78 



ment, absorbée soit par le Soleil non encore condensé, soit, lorsqu'elle 

 s'en éloignait, par les masses cométaires qui s'en rapprochaient. 



L'absence de comètes hyperboliques s'expliquerait ainsi par la sélection 

 naturelle opérée par le temps entre elles et les comètes paraboliques. 



Une autre conséquence peut se déduire de l'hypothèse précédente : les 

 comètes paraboliques actuelles doivent pouvoir nous renseigner sur la 

 direction qu'avaient, il y a 45 millions d'années, les traînées jalonnant la 

 trajectoire solaire. 



Je me suis servi de la Table de iM. Holelschek contenant les éléments elliptiques de 

 355 comètes dont il suffit de corriger les t. de la valeur de la précession. En désignant 

 par D les comètes directes, R les rétrogrades, et répartissant les périhélies ir sur le 

 cercle de l'écliptique, on irouve les groupements indiqués au Tableau suivant dont les 

 deux dernières colonnes donnent les '^ des maxima et minima constatés sur un arc de 

 longitude de 20° : 



L'existence des deux traînées Tj, T2 paraît confirmée par l'accumulation des 7: dans 

 les quadrants (225°-3i5°) et (45''-i35°) contenant les longitudes de l'apex et de l'anli- 

 apex, ainsi que par la position des maxima -i^j, 4^3. 



Le maximum .P,=:io compris entre les minima .^,= 3o et -^3^350° est dû à 

 Jupiter, dont la longitude du périhélie est ii''55'. 



La position des centres de gravité des t. vers l'apex et l'anti-apex permet seulement 

 de conclure que l'angle des tangentes actuelle et ancienne à la trajectoire solaire est 

 faible et voisin de 1° puisque 270°26' et 89° 24' difTèrent de i78''46'. Mais on peut, en 

 outre, définir le sens de la courbure ancienne de la trajectoire solaire. 



Soient '^= 270° — a la longitude actuelle de l'apex ; J^ = 270° celte longitude, il y a 

 environ 45 millions d'années, lorsque les comètes actuelles étaient dans les traînées T,,T2 

 à la distance p. Construisons aux points 4^^ 270°, / = 90° les vitesses relatives V,, V, 

 de pénétration des comètes dans la sphère de rayon p en supposant à celle-ci la direc- 

 tion de translation de la sphère acluelle p,. La vitesse absolue des comètes de la 

 traînée Tj est plus petite, et celle des comètes de la traînée T2 plus grande que la 

 vitesse de la translation solaire, puisque ces deux traînées se raccourcissent vers le 

 Soleil. 



