SÉANCE DU 19 FÉVRIER 1906. 4^3 



fication continue par des additions de sulfate d'ammoniaque, remplaçant à 

 mesure celui qui était nitrifié, de façon à maintenir une quantité constante 

 de o^, 200 d'azote ammoniacal par kilogramme de terre. Nous n'avons con- 

 sidéré ces nitrières que lorsque la nitrification y eut acquis un régime 

 normal. 



Nous voyons donc des terrestres pauvres en humus produire des nitrates 

 avec une activité qui ne diffère pas beaucoup de celle des terres plus riches 

 et qui la dépasse quelquefois. Si le terreau reste en tète, nous voyons les 

 terres IV et V, |)auvres en humus, dépasser sensiblement la terre de jardin 

 qui en renferme 3 et 4 fois plus. 



S'il y a une différence, c'est surtout pendant la période initiale de l'ali- 

 mentation en matière nilrifiable; plus tard, cette différence s'atténue. Le 

 rôle de la matière organifpie nous apparaît donc surtout comme un rôle de 

 début, que nous devons cherchera expliquer. 



L'intensité nitrifiante qu'acquièrent à la longue des terres pauvres en 

 himTus montre déjà que la matière organique n'aide pas à l'oxydation de 

 l'ammoniaque par l'effet d'un entraînement dû à sa propre combustion. 

 Intervient-elle par son aptitude à emmagasiner l'eau et par sa propriété 

 absorbante vis-à-vis de l'.'vmmoniaque, dont elle diminue la causticité? Des 

 recherches poursuivies dans ce sens, et dont nous rendrons compte plus 

 tard, nous montrent que ce n'est pas dans cette voie qu'il faut chercher la 

 cause de la supériorité des terres humifères pendant la période initiale. 

 L'abondance des organismes nitrificateurs préexistants semblerait plutôt 

 expliquer ces faits et nous avons cherché à l'apprécier. 



En introduisant dans 100''"'' de solution nitrifijble i^ des diverses terres 

 précédemment employées, et dont nous connaissions l'aptiludeà la nitri- 

 fication et la richesse humique, nous avons obtenu les résultats suivants : 



La terre ne jouant ici qu'un rôle d'ensemencement, les quantités de 



