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nitrates formées en un court temps sont fonction du nombre primitif d'or- 

 ganismes introduits. En admettant cette manière de voir, les terres les 

 plus riches en humus sont j)lus abondamment pourvues d'organismes 

 nitrifiants vivaces que celles qui sont pauvres. 



Une autre expérience vient à l'appui de cette interprétation. Du ter- 

 reau II riche en humus et de \a Lerre V très pauvre ont été stérilisés 

 à io5°. Après addition de 2^ de sulfate d'ammoniaque par kilogramme, ces 

 terres ont été ensemencées chacune avec i pour loo de leur poids des 

 deux mêmes terres vivantes. Ces ensemencements croisés ont donné, au 

 bout de 21 jours, les résultats suivants : 



Terreau humiquc stérilisé Terre V stérilisée 



ensemencé ensemencée 



avec avec avec avec 



terreau vivant, terre V vivante. terreau vivant. terre V vivante. 



Azote niliique forino ... . os, 225 os,o2i Oo,o6{ os.ooi 



En examinant les deux terreaux, où la matière organique était également 

 abondante, nous voyons que ce n'est pas celle-ci qui a la grande part dans 

 l'activité de la nilrification, mais bien la terre d'ensemencement, c'est- 

 à-dire l'apport des organismes. Dans la terre V, c'est encore l'apport de 

 la semence qui joue le rôle prépondérant. Ce()entiant, en comparant entre 

 eux le terreau et la terre V, nous voyons que celle qui est le plus riche en 

 humus-s'est prêtée, toutes choses égales d'ailleurs, à une nilrification plus 

 rapide. 



Comme conclusion de ces observations, nous admettrons : 



1° Que, sous la forme d'humus, la matière organique, quelle que soit 

 son abondance, u'eutrave pas la uitrificaliou ; elle liu est plutôt favorable; 



2° Que cette abondance n'est cependant pas une condition indispen- 

 sable, puisque des terres pauvres peuvent être graduellement amenées à 

 une nitrificalion intensive; 



3" Que la matière humique paraît agir favorablement sur la multiplica- 

 tion des organismes et que, d'une manière générale, une terre est d'autant 

 plus chargée d'organismes actifs et plus aple à entrer en nitrification 

 rapide qu'elle contient plus d'humus. 



Dans l'établissement des nitrières intensives, il ne faut donc pas craindre 

 d'employer des matériaux riches en humus, qui apportent une semence 

 vivace et abondante et qui constituent un support favorable. L'idée d'une 

 action déprimante des matières organiques sur la marche de la nitrification 



