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algérienne. Or, à ce moment, la Macta subit des crues considérables. Dans 

 les six derniers kilomètres de son cours, son écoulement, très lent en temps 

 ordinaire, devient plus rapide; son eau, saumàtre, devient presque com:- 

 plètement douce. 



Ce changement brusque dans la salure de l'eau devait vraisemblablement 

 produire les hécatombes périodiques d'Huîtres que l'observation directe 

 permettait de constater. 



Le Tableau suivant donne les variations de la densité de l'eau de la 

 Macta puisée à diverses distances de l'embouchure, avant et après les pluies 

 d'hiver : 



Densités. 



;i l'emljoucliure. à 2'™ en amont, à '>''" en amont. 

 Avant les pluies, décembre 1905. .. . i,oi65 i,oi45 1,0119 



Après les pluias, février 1906 i ,oio5 1 ,0070 



Comme termes de comparaison, je rappelle : 



que la densité de Teau de la Méditerranée est i ,0285 



et celle de l'eau douce de rivière i ,0000 



Toutes ces densités ont été prises ou ramenées à i5°C. 



Ce Tableau est très net et confirme absolument l'hypothèse à laquelle 

 j'avais été conduit. Mais un dernier point restait à élucider. Si tous les 

 animaux mouraient très jeunes, chaque hiver, d'où |)rovenaient les 

 embryons qui, tous les printeinps, repeuplaient avec une étonnante ra- 

 pidité le cours inférieur de la Macta? 



Il y a des Huîtres dans le golfe d'Arzew et j'avais d'abord pensé qu'à cer- 

 taines époques les courants marins superficiels pouvaient en amener un 

 certain nombre dans la rivière. Il paraissait cependant bien difficile 

 d'expliquer ainsi ce repeuplement, en quelque sorte automatique et se fai- 

 sant |)artout à la fois sur G"**. 



J'ai eu l'idée d'explorer le fond du fleuve qui est partout très profond 

 (4" à 6"" environ), et j'y ai trouvé de nombreuses Huîtres, volumineuses 

 celles-là, et de tous les âges, encore fixées sur les supports, qui, après 

 s'être détachées du bord, avaient roulé au fond. Ces Huîtres sont toujours 

 bien vivantes et pour cause : la densité de l'eau y est sensiblement con- 

 stante, comme l'indiquent les chiffres suivants : 



Hiver. Été. 



Densité par .',"■ de fond r ,0162 i ,0169 



