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flore (le Baudour comprend surtout des espèces caractéristiques du Ciilm 

 (i Carhonflora de M. Potonié). Elle est, en tous cas, de beaucoup plus an- 

 cienne que celle de la zone A, Veconnue par M. Zeiller dans le bassin 

 honiller de Valenciennes, et s'en distingue très nettement. C'est là un fait 

 d'une haute portée pi'atique. 



OCÉANOGRAPHIE. — Le calcaire et l' argile dans les jonds marins. 

 Note de M. J. Thoulet. 



Les nombreuses analyses (environ i3o) que depuis plusieurs années j'ai 

 exécutées des échantillons en boudins de fonds marins recueillis par 

 S. A. S. le Prince de Monaco et dont il avait bien voulu me confier l'élude 

 peuvent, au point de vue du calcaire et de l'argile, donner lieu aux énoncés 

 de lois suivants résumant les résultats obtenus. 



La constitution mécanique, physique, chimique et minéralogique des 

 fonds marins résulte des circonstances régnant au sein des eaux sus-jacentes 

 et surtout à leur surface, ainsi que de celles régnant sur le fond même. 

 L'étude de cette constitution à ces multiples points de vue permet, par 

 conséquent, de formuler îles conclusions relatives aux circonstances ayant 

 présidé à la genèse des fonds. 



La proportion relative du sable et de la vase, dans un fond, la mesure de 

 la dimension des grains et l'observation de leur forme anguleuse ou ar- 

 rondie permettent d'affirmer l'existence de courants à la surface du sol 

 sous-marin et même d'évaluer leur direction et leur intensité. 



Rien n'autorise à penser que la proportion de calcaire contenue dans un 

 fond diminue avec la profondeur. Le calcaire jtire surtout son origine [des 

 innombrables animalcules calcaires (Foraminifères) vivant principalement 

 dans les régions supérieures de la mer et tombant après leur mort en pluie 

 sur le sol sous-jacent. Leur quantité amoncelée en un point quelconque 

 et leur nature dépendent donc des conditions superficielles (courants, 

 température, densité, etc. des eaux) et aussi, quoique beaucoup moins, 

 des conditions intermédiairf's et inférieures (courants permanents ou ac- 

 cidentels). On en dirait autant des particules siliceuses d'origine organique 

 (Diatomées). Géographiquement, les événements supérieurs se projettent 

 donc, en donnant à ce mot sa signification géométrique, sur le plan hori- 

 zontal du lit océanique. 



Les dépôts d'origine continentale cessent à une faible distance des ri- 



