772 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



mouvement vertical, a particulièrement appelé l'attention des ingénieurs. 



On a cherché à avoir des joints élastiques et, dans ce but, on a placé 

 les abouts des rails en porte à faux. Mais on a créé ainsi des points singu- 

 liers dont l'enfoncement est bien supérieur à celui de tous les points voi- 

 sins, notamment des traverses. J'ai mis en évidence, au moyen d'un appa- 

 reil très ingénieux imaginé par M. Louis Lumière, que la dénivellation de 

 l'amont à l'aval d'un joint atteint 5°"", 4; l'enfoncement d'une traverse ne 

 dépasse pas 3™"°. Il convient de soutenir le joint, afin d'éviter la soi-disant 

 élasticité, qui est une cause de destruction pour le rail et le matériel 

 roulant. 



La réduction de la flexion des traverses et du mouvement du joint per- 

 mettra sans doute de dépasser les vitesses actuelles. 



AÉRONAUTIQUE. — Sur un mode de construction des plans aéroplanes, per- 

 mettant d'augmenter, dans de notables proportions, leur valeur sustentatrice. 

 Note de M. E. Seux. (Extrait.) 



Dans son Ouvrage sur le Vol des oiseaux, le professeur Marey s'exprime 

 ainsi : « Jusqu'ici les physiciens et expérimentateurs ont opéré sur des 

 plans minces et rigides; or, tout porte à croire que, par sa forme et par 

 son élasticité, l'aile présente des conditions plus favorables encore à la 

 sustentation de l'oiseau. » 



En effet, au lieu d'un plan mince, le bord antérieur de l'aile de l'oiseau 

 présente une épaisseur notable, laquelle, chez certaines espèces, va 

 jusqu'au huitième de la largeur de l'aile; chose intéressante, c'est préci- 

 sément de ces espèces que font partie les oiseaux grands voiliers, qui ne 

 battent pas ou presque pas des ailes : vautours, goélands, urubus, nauclers, 

 albatros, frégates, etc. Il faut donc croire que cette épaisseur est tout 

 particulièrement favorable au vol à voile. 



Si l'on veut calculer les éléments d'une machine volante du système 

 aéroplane, il y a donc lieu de tenir compte de ces enseignements et, 

 puisque la valeur sustentatrice dépend surtout de la réaction de l'air qui 

 se produit sur le bord antérieur de l'aile, il est utile de porter tout spécia- 

 lement ses recherches sur cette partie du plan (bord antérieur de l'aé- 

 roplane). 



Or, d'après les < xpériences faites avec des modèles en réduction possé- 

 dant des bords antérieurs d'une certaine épaisseur et de formes différentes 

 et en tenant compte des différences de conditions dans lesquelles travail- 

 lent ces petits planeurs, nous avons reconnu que cette épaisseur, qui peut 



