980 ACADÉMIE mes SCIENCES. 



travaux physiologiques de l'organisme, particulièrement de ceux du moteur- 

 muscle. On ne l'a pas fait, ou plutôt on ne l'a fait que dans une mesure très 

 incomplète, témoignant bien d'une méconnaissance très grande du processus 

 qui subvient aux besoins énergétiques de l'économie animale. 



La contradiction ne s'est pas, toutefois, manifestée toujours avec intransi- 

 geance. J'ai eu le plaisir de constater, dans le passage suivant d'une Note à 

 l'Académie [Comptes Rendus, t. CXXXVIll, p. 1481. — Énergie enjeu 

 dans les actions statiques. Note de M. Liébert, présentée par M. Maurice 

 Lévj), que l'auteur soupçonne avec beaucoup de discernement l'existence de 

 ces conditions spéciales qui expliqueraient la rencontre de cas dans lesquels 

 l'énergie dépensée dans un effort statique serait proportionnelle à cet 

 effort : 



« Dans une communication (Comjitcs Bendus, 24 mai 1904), M. Ernest Solvay, 

 à l'occasion des expériences de M. le professeur Chauveau, sur l'énergie muscu- 

 laire, montre clairement qu'il n'y a, en général, aucune relation simple entre 

 l'énergie mise en jeu dans les actions statiques et ces actions. Mais il peut se 

 présenter aussi dos cas où l'effort est exactement proportionnel à l'énergie, et il 

 semble que ce sont précisément ces cas que M. Chauveau a cherché à réaliser. » 



Ce passage appelle une rectification qui a son importance. Je n'ai pas eu 

 à chercher la réalisation de cas où l'énergie dépensée fût exactement propor- 

 tionnelle à l'effort demandé au muscle, pour en obtenir une action ou un 

 travail statique déterminé. Les circonstances où il en est ainsi se trouvent 

 réalisées tout naturellement sur les sujets d'expériences, dans les recherclies 

 d'énergétique biologi([ue. Chez eux, en effet, il ne j^eut pas se présenter de 

 cas où l'énergie consacrée à la création d'une action quelconque, statique, 

 dynamique ou de tout autre caractère, ne soit exactement jyroporiionnelle à 

 la force créée pour effectuer cette action. Jamais il ne seprésc'nte une condition 

 oà la dépense d'énergie puisse obéir à une autre loi, par exemple, se montrer 

 proportionnelle au produit de l'effort par sa racine carrée, ce qui, du reste, 

 serait encore une relation simple entre l'énergie créatrice et la force créée. 



Pourquoi cette proportionnalité de la dépense énergétique et de la force 

 qui en résulte s'impose-t-elle <à l'organisme animal d'une manière aussi 

 rigoureusement nécessaire? 



A la base môme de l'explication à donner se place un grand fait. Le 

 métabolisme chimique, source de l'énergie mise à la disjiosition de l'orga- 

 nisme pour pourvoir à toutes ses activités, se réduit, en dernière analyse, de 



