1020 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Un artisan, dans son activité intelligente, ne saurait pas mieux se plier aux 

 circonstances; mais ici la nidification résulte du concours de milliers d'indi- 

 vidus qui travaillent tous dans le même sens et animés par le même esprit. 

 Cet « esprit de la ruche », pour me servir d'une expression de M. Maeter- 

 linck, n'implique- t-il pas un échange d'idées entre les diverses ouvrières? 



Géologih;. — Les conglomérais des explosions inUcaniennes du Vésiioe, 

 leurs minéraitx, leur comparaison arec les conglomérats Irachyliques du 

 Monl-Dore. Note de M. A. Lacroix. 



Naples, P'' mai. — Dans une lettre précédente, j'ai signalé à l'Académie 

 que certaines particularités des explosions vulcaniennes de l'éruption récente 

 du Vésuve m'ont rappelé, bien que sous une forme extrêmement atténuée, 

 quelques-unes de celles des nuées ardentes verticales de la Montagne Pelée; 

 parfois, elles laissaient rouler sur les pentes du cône des avalanches de 

 matériaux solides, qui ont édifié des brèches dont je me suis proposé de faire 

 une étude détaillée. 



Pour bien comprendre leur nature, il faut se rappeler ([ue, dans la nuit 

 du 7 au 8 avril, une partie importante du sommet du cône s'est écroulée 

 dans le cratère, en même temps que celui-ci se vidait du magma récent qui le 

 remplissait, grâce à l'épanchement rapide de lave se dirigeant vers Bosco 

 Trecase. Ce qu'ont soulevé et rejeté les projections vulcaniennes postérieures à 

 cet écroulement, ce sont donc essentiellement ces débris du cratère, ajoutés 

 à ceux résultant de son élargissement et aussi à des fragments du magma 

 récent consolidé sous une forme compacte. 



La structure de ces brèches est tout à fait identique à celle des conglo- 

 mérats des nuées ardentes des Antilles, avec cette réserve, toutefois, que les 

 blocs mesurant plus de 1 mètre de côté sont exceptionnels, au moins dans les 

 parties actuellement visibles. Ils sont constitués par des blocs de grosseur 

 variée, anguleux ou arrondis, distribués chaotiquement au milieu de maté- 

 riaux plus fins que les pluies récentes ont grossièrement cimentés. Ils sont 

 par places encore chauds, mais sur les surfaces, aujourd'hui ravinées par des 

 petits courants boueux, je n'ai vu nulle part de fumerolles secondaires. 



Au point de vue de leur constitution minéralogique, ces brèches sont, 

 comme celles de Saint- Vincent, polygènes, puisqu'elles comprennent des 

 matériaux récents et anciens. Ces derniers paraissent prédominer de beau- 



