SÉANCE DU 5 JUIN I906. 1265 



S'il y a donc ari'êt durelai, la tète de ligne s'emballe; mais notre levée est 

 dans un creux, et le circuit de la tête de ligne est ouvert : la tête de ligne 

 ne commande donc plus les centres horaires, l'accident apparent est 

 une rupture de circuit, tous les galvanoscopes sont arrêtés et le public est 

 prévenu. 



Nous indiquerons ailleurs quels sont tous les accidents possibles et 

 leurs contrôles, tant en ville qu'à l'Observatoire, mais déjà, par ces trans- 

 formations très simples, le public aura une ample satisfaction pour sa juste 

 curiosité. 



ÉLECTRICITÉ. — Sur une expérience de Hittorfet sur la généralité de la loi 

 de Paschen. Note de M. E. Bolty, présentée par M. Lippmann. 



On doit à Hittorf la curieuse expépience que voici. Deux ballons de 

 verre communiquent d'une part par un tube droit et court, d'autre part 

 par un très long tube en spirale. Deux électrodes de platine traversent de 

 part en part les ballons et viennent se terminer dans le tube droit à un 

 millimètre l'une de l'autre. Quand le gaz est suffisamment raréfié à l'inté- 

 rieur de l'appareil, la décharge électrique refuse de passer par le trajet 

 court et direct : elle choisit le plus détourné, quelques milliers de fois 

 plus long. 



C'est là une très belle expérience de cours, mais dans laquelle il est 

 difficile de faire la part qui revient aux électrodes. Le champ varie d'ail- 

 leurs d'une manière arbitraire à l'intérieur du tube sinueux. Il m'a paru 

 qu'il y avait intérêt à répéter l'expérience dans des conditions mieux définies, 

 dussent même en souffrir la simplicité et l'élégance du dispositif. 



Prenons de larges tubes sans électrodes de longueurs très différentes. 

 Disposons chacun d'eux entre les plateaux et suivant l'axe d'un condensa- 

 teur, de telle sorte que chacun des condensateurs et le tube correspondant 

 forment des systèmes semblables. Mettons les divers tubes, remplis d'un 

 même gaz, en communication entre eux et disposons tous les condensa- 

 teurs en parallèle. 



Si maintenant nous abaissons progressivement la pression du gaz et que 

 nous réglions convenablement la différence de potentiel constante à 

 laquelle chacune des couches de gaz épaisses se trouve ainsi soumise, 

 nous devons trouver qu'aux pressions les plus élevées, c'est le tube le plus 

 court qui s'illumine le premier. A mesure que la pression s'abaisse, l'avan- 



