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ZOOLOGIE. — Su/' un lype nouveau crAlcyonaire de la famille des Virgu- 

 laridae. ^"ote de M. Ch. Graviek, présentée par M. Edmond Perrier. 



J'ai recueilli en 1904, dans les sables vaseux situés au pied de la Rési- 

 dence, à Djibouti, un Alcyonaire qui constitue un type nouveau de la famille 

 des Virgularidae. 



Le corps de cette Virgulaire, dont les plus grands exemplaires n'attei- 

 gnent guère qu'une dizaine de centimètres de longueur, est constitué par 

 une tige rectiligne, grêle, non ramifiée, le rachis, se terminant à sa partie 

 inférieure par un renflement, le pédoncule et portant latéralement les 

 polypes. Ceux-ci sont groupés au nombre de cinq au plus en lames abso- 

 lument dépourvues de spicules, insérées un peu obliquement sur le 

 rachis, rétrécies à leur base et disposées en deux séries latérales qui ne 

 se correspondent pas exactement; la discordance, qui n'est pas très mar- 

 quée, s'accentue généralement vers l'exti'émité supérieure. Ce n'est guère 

 que dans le tiers supérieur du corps qu'elles présentent leur complet 

 développement; au voisinage du sommet qui reste nu, le nombre de leurs 

 polypes constituants et, par suite, leur largeur diminuent progressive- 

 ment. Elles ne se recouvrent pas mutuellement et sont même, dans cette 

 région, assez largement séparées les unes des autres. Les saillies qu'elles 

 forment sur le rachis décroissent régulièrement, à partir des plus infé- 

 rieures à cinq polypes, à mesure qu'on se rapproche du pédoncule ; elles 

 disparaissent complètement à la limite du quart inférieur de l'animal. 

 Entre les dernières indications des lames polypifères et le pédoncule, le 

 rachis est cylindrique et nu. Sur la face dorsale, on voit, entre deux 

 lames consécutives, un seul siphonozoïde bien développé et un autre, 

 plus réduit, situé extérieurement au précédent ; dans leur ensemble, ces 

 siphonozoïdes forment de chaque côté deux rangées longitudinales paral- 

 lèles à l'axe et composées d'autant de siphonozoïdes qu'il y a de lames 

 polypifères ; ceux-là deviennent indiscernables dans la partie inférieure du 

 rachis. 



Sur la face ventrale, on observe, de chaque côté, disposées parallèlement les unes 

 aux autres, très serrées, de petites taches blanches transversales qui correspondent à 

 autant de tubes mettant en communication la cavité interne de la virgulaire avec l'exté- 

 rieur. Ces tubes ne s'étendent pas vers le pédoncule aussi loin que les premières ébau- 

 ches des polypes. En revanche, vers le sommet, ils dépassent le niveau des lames 

 polypifères. 



