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Les deux équations (C) et (D) montrent que le système 



CO + H-0 + 2H- + 2CO- 



■2 vol. 2 vol. ,j vol. 4 vol. 



où la somme des volumes des gaz réducteurs est la même que celle des 

 gaz oxydants, est celui vers lequel tendent au rouge les mélanges d'oxyde 

 de carbone, de vapeur d'eau, d'acide carbonique et d'hydrogène, soit que 

 l'on parte du système complexe de ces quatre gaz réunis en proportions 

 variables, soit que l'on soit en présence des mélanges plus simples, oxyde 

 (le carbone et vapeur d'eau ou acide carbonique et hydrogène. 



Ces remarques éclairent certains points des phénomènes volcaniques. Ou 

 vient de voir qu'elles expliquent l'existence de l'acide formique dans les gaz 

 éruptii's et dans quelques eaux de même origine. Elles font aussi com- 

 prendre pourquoi l'oxj'de de carbone, l'acide carbonique, l'hydrogène et 

 la vapeur d'eau s'accompagnent toujours dans les produits gazeux des 

 volcans. Il suffit pour cela que la vapeur d'eau émise par les roches et 

 l'oxyde de carbone issu des réactions du feu central se rencontrent au 

 rouge ; il suffit aussi que l'acide carbonique et l'hydrogène qui s'exhalent 

 des profondeurs arrivent à une température un peu élevée. Mais ici inter- 

 vient un autre facteur : la présence dans les roches où se passent ces réac- 

 tions des sels ferreux que la vapeur d'eau tend à décomposer, comme je l'ai 

 établi, en donnant des peroxydes et de l'hydrogène {'). Entre les gaz ainsi 

 formés, ceux qui proviennent du noyau central et ceux que dégagent les 

 roches aussitôt que, grâce à l'élévation de la température ambiante, leur 

 eau de constitution est mise en liberté, il tend à s'établir des réactions 

 réciproques et limitatives telles que partout oii l'hydrogène sera en excès, 

 il réduira les peroxydes à l'état de protoxyde ou de métal et, agissant sur 

 l'acide carbonique lui-même, il donnera de l'eau etde l'oxyde de carbone ; et 

 réciproquement, cette eau, dès qu'elle devient prépondérante, transforme 

 au rouge, les protoxydes en peroxydes ou oxydes salins, les silicates ferreux 

 en silicates ferriques, et l'oxyde de carbone en acide carbonique. 



Si, comme je pense pouvoir le démontrer, l'émission d'oxyde de carbone 

 et d'hydrogène venus des profondeurs du globe est un phénomène géolo- 

 gique continu, la réaction de ces deux corps sur les oxydes réductibles et 

 sur leurs silicates, explique la production incessante d'acide carbonique 



('j Comptes rendus, t. XXXll, p. ji et i8y. 



