SÉANCE DU 25 JUIN [906. l549 



PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — Sur la longévité des graines. Noie de M. Paul 

 Becquerel, présentée par M. Gaston Bonnier. 



La durée de la faculté germirialive des graines de la plupart des phanéro- 

 games n'est pas encore très bien connue. Elle varie considérablement non 

 seulement d'une espèce à une autre, mais encore entre les individus d'une 

 même espèce, car elle dépend de la résultante des actions d'un grand 

 nombre de facteurs extérieurs ou internes que la graine subit selon son 

 mode de conservation. La température et l'hygrométricité de l'atmosphère, 

 l'air, l'eau, la lumière, l'enfouissement dans le sol, les bactéries, les ani- 

 maux, enfin le degré de perméabilité des téguments de la graine, la nature 

 de ses réserves nutritives et de son état de dessiccation sont autant de causes 

 qui agissent directement sur la vitalité de l'embryon. 



Beaucoup de savants se sont déjà occupés de cette question et ont 

 apporté des observations sur des cas isolés, mais le seul travail d'ensemble 

 où se trouvent exposés les faits les plus nombreux et les plus précis est 

 encore celui d'Alph. de CandoUe. En 1846, il avait semé 368 espèces de 

 graines qu'il avait lui-même recueillies et conservées dans des sachets, à 

 l'abri de l'humidité et de la lumière, pendant i4 années. Il constata alors 

 que, sur les 368 espèces, 17 seulement conservèrent leur pouvoir germi- 

 natif très affaibli. Trois familles fournirent ces espèces : les Malvacées, 

 5 sur 10; les Légumineuses, 9 sur 45; les Labiées, i sur 3o ('). 



Grâce à l'extrême obligeance de M. Costantin, Professeur de culture 

 au Muséum, et au concours dévoué de M. Caille, chef du service de la 

 Graineterie, qui ont mis à ma disposition toutes les graines les plus vieilles, 

 dont la date d'arrivée au laboratoire était rigoureusement contrôlée, nous 

 avons repris le travail d'Alph. de CandoUe. 



Nos recherches ont porté sur près de 55o espèces appartenant à 3o des 

 familles les plus importantes des Monocotylédones et des Dicotylédones, 

 et dont l'âge de la récolte variait entre 20 et i35 ans. 



Les graines de chaque espèce, généralement au nombre minimum 

 de 10, étaient soigneusement lavées dans de l'eau stérilisée, puis en partie 

 décortiquées lorsque leur tégument paraissait trop imperméable. Ainsi 



(') Alph. de Candolle, Sur la durée relatwe de la faculté des germes (Ann. se. 

 liai., série III, t. VI, p. 378). 



