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« Le 9 jaiiviei' 1495, il y eut un vent tel que le Rlu'tne re- 

 monta clans le lac jusiju'à un quart de lieue au-dessus de Ge- 

 nève, et il semblait être une montagne d'eau, ce (|ui dura 

 l'espace d'une heure. 



« Le 2 janvier 1645, entre 7 et 1() heures du matin, après 

 LUI orage (jui avait duré toute la nuit, il s'éleva un vent si 

 violent que le Rhône rentra en partie dans le lac, en sorte 

 que pendant une heure, plusieurs personnes allèrent à pieds 

 secs jusqu'aux chaînes qui ferment le j)ort, et d'autres tra- 

 versèrent le bras du llhône qui sépare la Monnaie de l'Ile. » ( ') 

 Ces deux accidents eurent lieu en hiver, saison où les eaux du lac 

 et celles du port sont très basses. Dans les deux cas, il y eut un vent 

 terrible, en 1645 à la suite d'un temps d'orage; ce sont bien, il est 

 vrai, les conditions de production de seiches considérables, et la gran- 

 deur de la baisse de l'eau semblerait indiquer que l'apparition devrait 

 être attribuée à ce genre de dénivellations. Mais il manque dans la 

 description la répétition du phénomène qui sei'ait caractéristique des 

 seiches, et, jusqu'à meilleur avis, nous considérons comme des déni- 

 vellations non rythmiques, les événements du 9 janvier 14'95 et du 

 2 janvier 1(545. 



XL I>éiiivell»tioii!<i tempos-aires ryihiiiiqiies. Seiches. 



Sous l'influence d'actions mécaniques diverses, l'eau du lac peut 

 subii" une dénivellation temporaire très rapide, dont l'impulsion est 

 assez prompte pour qu'elle se transforme en un mouvement rytlimi- 

 que d'oscillation, de balancement. Sous une impulsion violente et ra- 

 pide, l'eau subit une dénivellation qui soulève le lac à une des extré- 

 mités en le déprimant à l'autre ; l'action dénivellatrice ne dure pas et 

 le lac tend à reprendre son niveau ; mais au lieu de s'arrêter à l'hoi'i- 

 zontalité, sous l'entraînement du mouvement acquis, il dépasse ce ni- 

 veau, et pour revenii- à l'état d'équilibre stable, il décrit une séi-ie 

 d'oscillations de plus en plus faibles. Ces oscillations rythmiiiues, ou 



(*) Registres du Conseil do Genève, cités dans Piaif, Hist. de Genève. II. 448. 



