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la diffécence de couleur qui a frappé l'œil à distance est due à une 

 modification dans la forme des vagues ou rides. Partout où le lac a sa 

 couleur normale, d'un bleu plus ou moins foncé suivant la pureté de 

 l'eau, l'éclat du ciel, la grandeur et la direction des vagues, l'incidence 

 du rayon visuel, etc., les vagues ou rides que soulève la brise sont 

 vives et aiguës; la ligne qui joint leurs deux faces, dont l'une au 

 moins est concave, forme une arête, un angle plus ou moins obtus, 

 suivant la grandeur de la vague et l'intensité du vent. Au contraire, 

 dans la fontaine, les vagues et les rides sont mortes, leurs sommets 

 sont arrondis et à faces convexes, et elles ne présentent jamais 

 d'arête anguleuse à leur faîte. Si les vagues ont des dimensions un 

 peu fortes, elles ne montrent pas, dans la fontaine, les rides secon- 

 daires qui guillochent normalement les vagues vives. Si la brise est 

 très faible et les vagues très peu élevées, il peut même se faire que les 

 rides manquent absolument sur la fontaine qui est alors plate 

 comme un miroir. 



Les bords des fontaines sont bien limités ; c'est suivant une ligne 

 presque franche que la surface du lac change de caractère, et que les 

 vagues deviennent mortes ou vives. 



La forme des fontaines varie et a quelque chose d'inconstant et de 

 fort irrégulier. C'est tantôt une tache, une surface circulaire, ovalaire 

 ou de forme quelconque; tantôt, et c'est le cas le plus fréquent, 

 la fontaine, qui prend alors le nom de chemin dans la langue des 

 riverains, a la forme d'une bande très allongée, de cinq à dix mètres 

 de largeur, serpentant, s'infléchissant très lentement en courbes 

 arrondies ; c'est un grand chemin, une large route tracée par une 

 main invisible sur la surface du lac. Si nous en suivons le trajet, nous 

 la verrons aboutir à un point bien délini de la côte, et ce point d'ori- 

 gine que nous noterons, est le plus souvent l'oi'ifice d'un égoût ou un 

 établissement de blanchisseuse. D'autre fois un chemin marquera, 

 pendant des heures peut-être, le passage d'un bateau à vapeur. 

 D'autre fois une large fontaine s'étendra le long des jardins d'une 

 ville, et arrêtera, devant Morges par exemple, à cinquante mètres du 

 bord, les vaguelettes d'un rebat soufflant du large. 



Vues à distance, d'un point élevé, de Lausanne par exemple, ces 

 larges bandes, ces taches capricieuses, marquent singulièrement sur 

 le beau moiré azuré du lac, et leur forme changeante et inconstante a 

 souvent intrigué les observateurs. 



