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d'un tremblement de terre à l'autre, — si toute secousse de même 

 intensité est accompagnée nécessairement de mouvements de l'eau de 

 même amplitude, — si, à côté des secousses ayant produit les raz-de- 

 mer dont l'histoire a gardé le souvenir, il n'en a pas existé d'autres, 

 de même force, qui n'ont pas agité ou n'ont que peu ébranlé la mer ? 



Cette lettre a obtenu plusieurs réponses très intéressantes, entre 

 autres de M. M.-E. de Rossi, de Rome, de M. Tardy, de Bourg-en- 

 Bresse, de M. Cliaplin, de Tokio, au Japon. En raison de son impor- 

 tance, je reproduis ici intégralement la lettre de M. de Rossi ('). « J'ai 

 vu avec plaisir, à propos des seiches du lac de Genève, dans votre 

 livraison du 9 mars, ime lettre de M. le docteur Forel, dans laquelle il 

 est question de l'influence des tremblements de terre sur les seiches 

 des lacs. M. Forel constate le fait que souvent, pendant des secousses 

 très sensibles, les lacs ne donnent pas des vagues ou des seiches, tan- 

 dis que, d'autres fois, les lacs prennent de très grands mouvements 

 sous l'influence des tremblements de terre. 



» Je dois faire observer que, dans ce phénomène des tremblements 

 de terre, comme dans les seiches, les lacs se comportent tout à fait 

 suivant les lois du pendule. Nous avons parfaitement constaté dans 

 nos dernières études, en Italie, qu'il peut bien survenir un tremble- 

 ment de terre sensible, sans que le sismographe à pendule donne 

 aucune trace de mouvement. En revanche, il arrive ti'ès souvent de 

 voir un pendule entrer en grande oscillation sans que la secousse soit 

 ressentie par personne. 11 m'a été possible d'avertir moi-même de 

 l'existence d'un tremblement de terre très sensible, signalé en même 

 temps par beaucoup de personnes, et d'avoir sur le champ observé au 

 mici'oscope huit pendules de différentes longueurs, sans avoir pu y 

 remarquer un mouvement d'aucune sorte. Evidemment, ce fait dépend 

 de la relation entre la longueur du pendule et la célérité des vibrations 

 teri-estres. Lorsque Tonde sismique est synchrone à l'oscillation 

 naturelle du pendule, celui-ci prend un grand mouvement. Mais, lors- 

 (ju'elle est dissynchrone, le pendule se refuse plus ou moins à sui- 

 vre le mouvement de la terre. Cela arrive de la même manière dans 

 les roches de la croûte terrestre, et siu'tout dans les plus mobiles 

 «d'entre elles, c'est-à-dire dans les lacs. » 



La science moderne a fait des pas considérables dans la connais- 



-{') La Nature, VI, I, 28->. Paris, ;{0 mars 1878. 



