SEICHES 209 



sance des tremblements de terre, grâce aux excellents sismographes 

 des Anglo-Japonais, et spécialement grâce an sismographe d'Ewing 

 qui nous a révélé les caractères de la secousse sismique. Ces appareils, 

 •en nous montrant graphiquement ce que sont la secousse et les oscil- 

 lations qui la composent, nous permettent de mieux juger les rapports 

 ^^ventuels du phénomène avec les seiches. Voici le résumé de l'expé- 

 rience qu'ont acquise les physiciens de l'extrême orient de l'Asie, par 

 leurs travaux dans une terre bénie pour l'étude des mouvements du 

 sol.(') 



aj Une secousse sismique consiste en une série d'oscillations d'am- 

 plitude d'abord progressive, puis décroissante. 



hj Généralement les oscillations commencent par être très faibles 

 et n'atteignent leur amplitude maximale qu'après quelques secondes 

 <le temps. 



cj La durée des oscillations, leur grandeur, leur direction varient 

 considérablement dans la série d'une même secousse, 



d] La durée de la série d'oscillations qui constitue la secousse est 

 rarement inférieure à une minute ; elle est fréquemment de plusieurs 

 minutes. 



('/ Même dans les forts tremblements de terre, le déplacement du 

 sol dépasse rarement quelques millimètres ; quand la secousse est fai- 

 ble, l'oscillation n'atteint pas un millimètre d'amplitude. 



fj La durée moyenne des oscillations du sol est Va seconde environ ; 

 on a vu des secousses dans lesquelles il y avait 5 oscillations et même 

 plus par seconde. 



gj Le mouvement dans le plan vertical est ordinairement plus faible 

 <jue dans les plans horizontaux. 



La durée de l'oscillation du sol est donc remarquablement courte 

 ■dans la généralité des cas. Exceptionnellement, on a vu une durée 

 plus longue. C'est ainsi que le 18 avril 1889, l'observatoire sismologi- 

 •que de Tokio a enregistré une secousse, dont les oscillations extraor- 

 dinairement lentes avaient une durée de 4 à 7 secondes chacune; fai- 

 bles au début, elles ont atteint une amplitude horizontale de 17'"™. 

 Une aussi grande paresse des oscillations, jointe à un aussi fort dépla- 

 cement du sol, n'avait jusqu'alors jamais été enregistrée par un sismo- 

 graphe. Pendant ce temps, le professeur West, du Collège des ingé- 



•{') J.-A. Eiving. Earthquake measurement. Tokio, 1883. 



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