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de ces oscillations. En tous cas ce doit être des seiches multinodales, 

 des vagues d'oscillation fixe à un grand nombre de nœuds. 



Provisoirement, et jusqu'à une étude plus complète que je me per- 

 mets de recommander aux physiciens-océanographes, j'assimilerai les 

 oscillations que je viens de décrire à nos vibrations du lac, et je les 

 ■appellerai, faute de mieux, les vibrations de la mer. 



XIII. liCS vagues. 

 (Vagues proprement dites, vagues d'oscillation progressive.) 



Tout ébranlement rapide, porté en un point déterminé sur un liquide 

 dormant, amène un mouvement local des molécules qui se transforme 

 en une oscillation. L'oscillation qui, alternativement, relève les molé- 

 cules fluides au-dessus et les abaisse au-dessous de leur position 

 d'équilibre en repos, se traduit à la surface par l'ondulation des vagues, 

 arêtes allongées à crêtes parallèles, séparées par des ravins également 

 parallèles. Ces crêtes et ravins se déplacent par un mouvement d'en- 

 semble, dans une direction normale à l'arête des vagues, en s'éloi- 

 gnant du lieu d'origine de l'impulsion. On les appelle vagues d'os- 

 cillation progressive, et comme ce sont les seules vagues qui 

 soient manifestement visibles, les seules qui aient été reconnues par 

 l'observation populaire, ce sont les vagues proprement dites, les 

 vagues. 



J'ai eu rarement l'occasion de m'occuper des vagues, quoiqu'elles 

 s'offrissent constamment à mon observation ; les problèmes souvent 

 difficiles qu'elles soulèvent ne se sont pas rencontrés sur ma route, 

 ou si l'on veut, je les ai trop négligés. Je me bornerai donc à en résumer 

 rapidement, à ma manière, la théorie, d'après les études les plus 

 modernes ('), et j'y ajouterai les faits qui concernent spécialement les 



(') Je renverrai le lecteur à la belle étude théorique que le professeur 0. Krûm- 

 mel, de Kiel, a donnée dans le II" volume de l'Océanographie, (G. von Boguslawski 

 und 0. Kriimmel. Ozeanographie II, 1 sq., Stuttgart 1887). On peut consulter aussi 

 avec avantage le mémoire intitulé : « Vagues et courants », publié par M..J. Thou- 

 let dans la Revue maritime et coloniale CXII, 57, sq., Paris 1892; outre ses études 

 personnelles, l'océanographe de Nancy y a traduit et condensé le chapitre de 

 Krûmmel sur le même sujet. 



