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portée sur le vase ne mette pas nécessairement l'eau en balancement, 

 c'est ce qu'on peut vérifier en imprimant à un bassin plein d'eau un 

 mouvement ou trop lent, ou trop brusque, ou un mouvement d'en- 

 semble dans le sens vertical, soit en montant, soit en descendant, ou 

 une secousse trop faible qui n'entraine pas l'eau dans un mouvement 

 appréciable. 



Il en est de même des secousses plus considérables qui ébranlent la 

 terre elle même, des tremblements de terre qui mettent en mouve- 

 ment tout le pays et, par conséquent, les parois des bassins dans les- 

 quels reposent les lacs et les mers. Ces secousses se propagent parfois 

 à l'eau elle-même ; d'autres fois elles la laissent immobile. 



Y a-t-il réellement des rapports entre les seicbes et les tremble- 

 ments de terre ? 



Interrogeons à ce sujet l'expérience et l'observation. 



L'eau est parfois mise en mouvement par les tremblements de 

 terre. C'est ce qui résulte de l'histoire trop souvent lugubre des raz- 

 de-mer ou raz de-marée d'origine sismique. 



Prenons d'abord nos exemples dans l'Océan. Je copie une page de 

 Reclus. (1) « Lorsque de violentes secousses agitent le sol, les villes si- 

 tuées sur le bord de la mer ont eu souvent beaucoup plus à souffrir de la 

 soudaine irruption des eaux que de l'agitation de la terre elle-même ; 

 que les vagues aient reçu le choc des côtes voisines, ou bien que le cen- 

 tre d'ébranlement se trouve au fond même de l'Océan, les masses d'eau 

 se redressent à une hauteur formidable et se ruent sur les rivages 

 comme pendant les ouragans. En 1763, à l'heure où la secousse des 

 Calabres renversait les villes et les villages sur le continent, un terri- 

 ble raz-de-marée, après avoir balayé deux mille personnes réunies sur 

 la plage de Scylla, s'engouffra dans le port de Messine, y coula tous 

 les navires et démolit en partie la rangée de palais qui bordait le 

 rivage ; plus de douze mille individus périrent, dit-on, sous les ruines. 

 Le 7 juin 1692, lors du tremblement qui agita la Jamaïque et les mers 

 voisines, les vagues se précipitèrent à l'assaut de la ville de Port-Royal 

 et, dans l'espace de trente minutes, recouvrirent plus de deux mille 

 cinq cents maisons d'une couche de dix mètres d'eau ; les navires 

 furent jetés çà et là dans les campagnes, et la frégate Sivan vint 



(') E. Reclus, La Terre, I, 684. Paris, 1874. 



