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densité des matériaux. Comment se fait-il que dans la nature, dans le 

 lac, la largeur des rides soit uniquement en relation avec la constitution 

 du sol, sans que l'intensité des vagues semble y entrer en rien ; com- 

 ment les sables les plus grossiers donnent-ils les rides les plus larges ? 

 Cela semble en contradiction avec la loi que je viens de rappeler. 



Cela s'explique par l'intervention d'un autre fait que nous avons 

 signalé plus hanlj^'à savoir que les rides ne s'établissent pour chaque 

 grosseur de sable que par une intensité moyenne d'oscillation ; que 

 pour chaque grosseur de sable, les courants trop faibles ne déplacent 

 pas les grains, que des courants trop forts les soulèvent trop et les 

 tiennent en suspension dans l'eau. Plus le sable est grossier, plus 

 cette intensité relative des courants, qui peut permettre l'établissement 

 des rides, doit être forte ; ce ne sont que de très puissantes vagues 

 qui peuvent soulever le gros sable de certaines beines di; littoral. 



Par conséquent, pendant une violente tempête, les sables très 

 grossiers peuvent être ordonnés en rides au moment des plus fortes 

 vagues ; pendant ce temps, les sables plus légers sont bouleversés et 

 soulevés comme des poussières qui salissent l'eau. Ce ne sera que 

 plus tard, lorsque les vagues auront diminué d'intensité, que les rides 

 se dessineront sur les sables moyens, et seulement enfin, lorsque les 

 vagues seront devenues très faibles, que les sables les plus fins et la 

 vase se déposant sur le fond, les rides commenceront à s'y 

 développer. 



Ainsi à chaque grandeur des vagues cori-espond une grosseur du 

 sable qui peut être modelé en rides ; pour les autres grosseurs, l'efi'et 

 des mêmes vagues est ou nul ou trop violent, il n'est pas efficace. 

 Quant à la largeur des rides qui s'établiront ainsi, elle sera déterminée, 

 comme nous l'avons vu plus haut, par le trajet des grains de sable 

 soulevés dans le mouvement de balancement de l'eau. 



D'une autre part, comme l'intensité des vagues va en décroissant 

 de la surface de l'eau vers la profondeur, à mesure que la profondeur 

 augmente, les vagues ne sont plus capables de soulever que des sables 

 de plus en plus légers. Aussi voyons-nous en général la largeur des 

 rides diminuer à mesure que la profondeur augmente; les rides que 

 j'ai vues à l'extrême limite, sur les flancs du mont, étaient fort étroites. 



Ainsi se résout d'une manière satisfaisante la contradiction appa- 

 rente qui nous arrêtait ; ainsi s'explique la relation constante observée 

 dans le lac entre la largeur des rides et la nature du sol. 



