THÉORIE GÉNÉRALE 291 



d'une couche à l'autre, sans qu'il y ait déplacement des masses d'eau; 

 ou bien des phénomènes de convection dans lesquels certaines 

 masses d'eau se déplacent et vont se loger entre des couches de tem- 

 pérature différente. La convection est d'origine thermique lorsque le 

 déplacement se fait par suite des changements de densité dus au ré- 

 chauffement ou au refroidissement d'une couche d'eau; la convection 

 est d'origine mécanique lorsqu'elle provient d'une impulsion exté- 

 rieure. 



Dans les phénomènes de conduction, il y a uniformisation de la cha- 

 leur par transmission moléculaire ; dans les phénomènes de convec- 

 tion, par action de mélange. 



La propagation de la chaleur dans une masse d'eau douce, et son 

 état d'équiUbre thermique sont réglés par les propriétés physiques de 

 l'eau. Nous signalerons à ce propos : 



l*' L'extrême moltilité des molécules liquides qui permet à l'eau 

 de se stratifier en couches superposées suivant l'ordre de leur den- 

 sité. Sitôt que pour une cause quelconque une couche d'eau s'alour- 

 dit, elle descend et va chercher un lieu où elle se loge entre des 

 couches de même densité qu'elle. Nous n'avons pas à faire intervenir l'ac- 

 tion opposée, la montée de couches plus légères, les actions qui pour- 

 raient la provoquer dans le lac étant d'efficacité infiniment faible. Nous 

 donnerons plus loin, le tableau des densités de l'eau aux diverses 

 températures d'après lequel se fait le procès de déplacement des eaux 

 sous les actions thermiques [convection thermique). 



Nous avons vu, page 3, à propos de la pression hydrostatique que 

 la densité de l'eau s'accroît rapidement avec la profondeur; que sous 

 une pression de une atmosphère elle augmente de 50 miUionnièmes, 

 0.000 05 ; que sous 30 atmosphères elle doit être de 1 * /^ millième. 

 0.0015 plus forte qu'à la surface. Cette variation est très importante ; 

 elle égale presque en valeur les variations de densité dues à la cha- 

 leur , qui dans les températures représentées dans le lac sont 

 à 4" densité • 1.000 20 



à 25° densité 0.997 60 



différence : 0.002 60 



N'y a-t-il pas lieu de tenir compte de ce fait pour la question de 

 la convection thermique ? 



Si nous supposons de l'eau chaude, disons à 10°, sa densité essen- 

 tielle étant 0.999 98 



