CONGÉLATION DU LÉMAN 390 



4" les points du lac oii les glaroiis de neige ont été obsei'vés? Je ne 

 le crois pas. Les obsei'vatoires de Genève et de Lausanne ont mesuré 

 la quantité de neige tombée dans les 24 heures, du 14 au 15 févriei-, 

 et Font trouvée de 10.8 à 15"™ d'eau. Supposons que jus({u'à 4'' du 

 soir, heure où le phénomène a été constaté sur le lac, la moitié de 

 cette chute ait eu lieu, et évaluons-la à 8""" d'eau de neige. Cette neige, 

 en fondant dans Teau, aui-a absorbé de la chaleur et relï-oidi le lac. 

 A 80 calories pour la chaieui- latente de la glace, une couche de neige 

 de 8"™ d'eau aurait pu abaisseï' d'un degré, et ramener de 5" à 4'j une 

 couche d'eau, de 64<'|" du lac, mais pas plus. Or dans toutes les loca- 

 lités où les glaçons de neige ont été vus, la profondeur du lac était de "i™ 

 au moins, de 4'" et plus. Il me paraît donc impossible que la chute de 

 neige ait ramené à 4° toute la couche d'eau sous-jacente à nos glaçons 

 de neige. 



Nous avons donc à considérei- la superposition très anormale que 

 voici : 



A la surface, glaçons de neige à 0° 



Eau profonde, près de 5» 



C'est là une stratification thermique tout-à-fait extraordinaire. En 

 effet, on renconti'e dans la natuie : ou bien la stratificatioji directe (') 

 dans laquelle le fond de l'eau est à 4» et les couches supérieures sont 

 plus chaudes,ou bien la stratification inverse, dans laquelle le fond 

 est à 4° et les couches supérieures sont plus froides. Mais trouver sur 

 la même tranche verticale une sti'atification nui a dû pi'ésenter la 

 série suivante : • 



Surface. 0" 1" 2" 3" 4" 4.5" ' 5» 4.5^- ¥ Fond. 

 Stratification inverse Stratification directe 



C'est-à-dire à la suilàce stratification inverse, au fond stratification 

 directe; et entre deux.... stratification instable. Car la superposition : 



i^ui'fdcc . . . 40 . . . 4.5c . . . 5° . . . fond 



fait l'eposer de l'eau plus dense sur de l'eau plus légère. — C'est là un 

 fait f|ue je n'avais jamais rencontré, que j'aurais même tenu pour 

 impossible. 



(') Voir ci-dessus, p. r>'.3(). 



