HÉFHACTIOXS SUR EAU CHAUDE 520 



l'eau, plus seiTée devra être la coui'bure de la trajectoire réfractée qui 

 arrivera à notre œil, plus aussi la tangente à cette courbe fera un angle 

 plus fort avec le rayon direct. Par conséquent les divers points AB de 

 l'objet visé paraîtront dans leur mirage A' B' d'autant plus bas au-des- 

 sous de l'image vraie qu'ils seront eux-mêmes plus haut au-dessus de 

 l'eau. A' image de A appai-aitra au-dessous de B' image de B parce 

 que A est situé lui-même plus haut que B. Par conséquent l'image 

 réfractée sera symétrique, renvei'sée au-dessous de l'image vraie. F^lle 

 apparaîtra comme une image réfléchie. Elle forme le mirage. 



Le mirage est donc l'apparition au-dessous de l'image vraie d'une 

 image symétrique, renversée au-dessous de celle-ci. On dirait d'ime 

 image formée sur un miroir, ou sur une nappe d'eau calme. 



C'est en ces termes que j'essaie de donner, indépendamment de 

 toute formule et de toute expression mathématique, je ne dirai pas 

 l'explication, mais la description populaire des réfractions sui- eau 

 chaude et du mirage. 



Quant à sa théorie scientilique, je i-envoie aux nombreux mémoires 

 qui ont aboi-dé et épuisé la question, comme ceux de Monge (^), Biot(-), 

 Bravais (^), .1. Macé de Lepinay et A. Perot('), etc. 



Tant de maîtres ont traité ces problèmes qu'il nous reste peu de 

 chose à glaner pour des observations originales sur notie lac. Voici 

 cependant le petit contingent que nous pouvons appoi'ter à ces études : 



1. Le mii'age accompagne toujours les réfractions sur eau cliaude. Il 

 semble en êti-e un symptôme nécessaire. Je ne l'ai jamais vu manquer 

 lorsque les conditions de sa production, superposition d'un air plus 

 froid sur un lac plus chaud, sont repi'ésentées, c'est-à-dire pour le 

 Léman pendant les trois quarts de l'année. Le mirage est d'apparition 

 très fréquente. 



Les réfractions sur eau chaude et le mii-age qui en est le phéno- 

 mène symptomatique le plus apparent, ont lieu sui- le lac avec plus 



(1) Sur le phénomène d'optique connu sous le nom de Mirage. Description de 

 l'Egypte, 1799. t. I. 



('^) Sur les réfractions extraordinaires qui s'observent près de l'horizon. Mémoi- 

 res de l'Institut de France. X. 181<t. 



(3) Annuaire météorologique de la France, IV, 2i7, Paris 1853. 



('•) Annales de Chimie et de Physique. XXVIII, 1892. 



