50'i OPTIQUE 



taches, de kilomètres d'étendue, qui jaunissent l'eau. Ces taehes j;ui 

 nàtres, en général fort bien limitées, se dessinent pour leur part ilans 

 la couleui' apparente du lac. Au bout de quelques jours, Talluvion gros- 

 sière est descendue dans les eaux profondes, et il ne reste plus à la 

 surface qu'une alluvion impalpable qui se mélange progiessivement à 

 la grande masse du lac sous le jeu des vagues et des courants, et rend 

 l'eau opalescente, jaunâtre; Ces teintes jaunâtres qui se combinent 

 optiquement au bleu propre du Léman, lui donnent des nuances ver- 

 dàtres, aigue-marine. lout-à-fait remarquables. Quelques jours plus 

 tard, il ne persiste plus ([u'iine très faible opalinité qui lave de blanc 

 le bleu de l'eau, et lui donne, dans sa pai'ticipation à la couleur appa- 

 rente, des teintes de myosotis d'une ilélicatesse exti-ème. 



4'> Ces nuances bleu-myosotis ou tiu'(iuoise, sont causées parfois 

 aussi pai- les eaux troubles du Uhônc, qui, comme nous l'avons vu 

 page '■ISO, peuvent être amenées à la surlace pai- les courants de con- 

 vection des grandes bises. 



Ces faits généraux, et bien d'autres observations que la contempla- 

 tion du lac fournit chaque jour, mais (ju'il serait oiseux de multiplier 

 ici, justifient les aftirmations que j'ai énoncées sur l'intervention de 

 la couleur propre du lac dans l'établissement de la résultante qui fait la 

 couleur apparente. La coulein- propre du lac enti'e pour sa part, en 

 des circonstances déterminées, dans les variations de teintes que pré- 

 sente le lac considéi'é à distance suivant un rayon oblique ou tangent. 



Va\ résinni'', la coulein- apparente du lac, celle qui se montre à ime 

 vue rasante ou oblique, est la résultante d'un certain nombre de fac- 

 teurs d'ordres très divers, tous variables dans leur action et dans leui-s 

 effets. 



Le plus important, c'est l'état de la surface du lac, qui tantôt est 

 calme et repi'ésente un miroir unique donnant des faits de l'éflexion 

 l'elativement simple, (jui le plus souvent est ridé par des vagues et 

 représente alors ini miroir composé. La forme des vagues, lenr gran- 

 <leur, leur direction, font vai'ier considérablement les phénomènes de 

 i-éflexion sur cette surface ondulée. 



En même temps que les vagues modillent le phénomène de la 

 réflexion, elles font pénéti-er le rayon visuel dans la masse même de 

 l'eau quand leui- orientation est telle que les lignes de faite soient à 

 peu près peipendieulaires au plan de la vision; dans ce cas, la couleur 



