COULEUR SUPERFICIELLE 499 



(jue le sont les rayons biillants de ces astres; chaque paitie du ciel 

 pi-end donc sa part dans la composition de la teinte générale du lac. 



L'éclairage du ciel entre encore en jeu d'une manière indirecte 

 dans la composition de la teinte mixte de la surface du lac : c'est par 

 son action sur la couleur et l'éclairage de la côte opposée. La côte 

 opposée se réfléchissant sur l'eau est. comme nous venons de le dire, 

 pour une part considérable dans la coideiu^ apparente du lac, part d'au- 

 tant plus gi-ande que, la côte étant à l'horizon ou près de l'horizon, son 

 image est réfléchie par un plus grand nombre de vagues. Or la 

 nuance et le ton de la côte opposée dépendent pour beaucoup de 

 l'état du ciel et de l'éclairage, de son état plus ou moins nuageux, etc- 



11 est encore un point important, dans lequel la couleui- apparente 

 du lac est influencée par l'état du ciel, de la lumière, par l'éclairage de 

 la côte opposée. Ce sont les faits de contraste simultané des couleurs. 

 On sait combien la coloration d'une surface juxtaposée à une auti-e agit 

 sur l'impression physiologique causée par la nuance que l'on consi- 

 dère ; certains voisinages relèvent, d'auti'cs dépriment certaines cou- 

 leui's {^). Une bonne partie des effets de la peintiu"e artistique sont 

 basés sur cette action des contrastes. 



Or la nature est un puissant peintre ; ses plus belles oeuvres sont 

 les paysages où l'eau entre avec prédominance en scène ; .ses maîtres 

 chefs-d'œuvre sont, nous le prétendons du moins, les grands tableaux: 

 panoramiques du Léman. 



Elle y met en activité toutes les ressources de la palette la plus 

 savante. Dessin et modelé des contours, belle ordonnance des formes, 

 perspective aérienne qui dispose à leur rang les plans successifs, jeux 

 d'éclairage, jeux de lumière, jeux de couleui's ; tout s'y harmonise, 

 tout prend sa part à la fête de ces magnificences. Les conti'astes de 



(1) .Je citerai un seul exemple de ces effets de contraste. Par un beau soir de 

 printemps, le 24 juin 1889, je naviguais en bateau à vapeur entre Vevey et Oucliy ; 

 la côte élevée de La Vaux se réfléchissait sur un lac plat comme un miroir. Dans 

 cette image réfléchie, où tous les détails avaient leur place, les surfaces vert-clair 

 de la vigne qui poussait ses jeunes pampres prenaient une importance étrange ; 

 elles paraissaient plus vertes que nature. Je m'expliquai le fait lorsque j'eus fait 

 la remarque que les murs noirs, les pierres sombres, tous les objets foncés émet- 

 tant peu de lumière se réfléchissaient mal dans l'eau, et laissaient voir à leur 

 place la couleur pi-opre de l'eau, comme je l'ai dit plus liant ; toutes les ombres 

 étant bleuâtres, les pai'ties vertes, bien éclairées, étaient rehaussées dans leur 

 éclat par eft'et de contraste, et faisaient saillie avec plus d'intensité que dans, 

 l'image réelle. 



