TEMPÉRATURE PROFONDE 357 



ture s'uniformise en s' abaissant simultanément dans une couche de 

 plus en plus épaisse; que successivement la couche de température 

 uniforme, dont le degré de chaleur décroit progressivement, s'annexe, 

 par un procédé compliqué de descente des eaux refroidies, des cou- 

 ches de plus en plus éloignées de la surface. Si l'hiver est rude, si l'hi- 

 ver se prolonge, ce procès qui se limite ordinairement aux couches de 

 80 à 1"20"' peut atteindre les eaux les plus profondes, et alors il y a 

 refroidissement de toute la masse, de toute l'épaisseur du lac. La plan- 

 che YIII, page 353, qui figure entr'autres l'efïet du grand hiver de 

 1880, montre en particulier le refroidissement des couches profondes 

 par l'ascension verticale des isothermes 5.0° et 4.80, qui n'étaient pas 

 représentées dans l'été de 1879. 



Dans l'intervalle entre deux grands hivers, le procès inverse, celui 

 du réchauffement, continue sans interruption (•). Quand l'hiver n'est pas 

 assez rude ou pas assez prolongé pour abaisser la températui-e de sur- 

 face au degré de froid des eaux profondes, celles-ci ne sont pas atteintes 

 par la convection thermique; la chaleur acquise l'année précédente reste 

 gagnée et le thermomètre indique un relèvement de tempéi-ature dans le 

 fond du lac. Voyez par exemple, dans la planche Vlll, la descente des 

 isothermes 5.5o, 5.0°, 4.8o, 4.6» de l'année 1880 à 1881 ; cette descente 

 des isothermes dans des couches de plus en plus pi'ofondes indique un 

 réchauffement de ces couches. 



Quelles sont les causes du réchauffement des couches très profondes 

 du lac? La question est importante et intéressante. Eliminons tout d'a- 

 bord l'hypothèse qui attribuerait le réchauffement des couches pro- 

 fondes à la chaleur propre de la terre. La chaleur- terrestre, qui se 

 propage par conductibilité à travers le sol du plafond du lac, doit ten- 

 dre à réchauffer de bas en haut les couches profondes de l'eau et à les 

 uniformiser si elles sont en stratification directe. Mais cette cause de ré- 

 chauffement est trop faible pour que nous puissions la faire entrer en 

 considération. Nous en avons déjà indiqué (p. 295) la valeur d'après les 

 rechei'ches récentes. Elle élèverait dans le cours d'une année de : 



1« une couche d'eau de 0.41™ d'épaisseur. 

 O.lo » 4.1m » 



O.Oi'J » 41m » 



0.0040 » lOOm » 



(1) Sans interruption apparente à nos méthodes de thermométrie. Je ne veux pas 

 dire que le réchauffement ait lieu été comme hiver, sans retour en arriére ou sans 

 ralentissement. Nous ne les avons pas jusqu'à présent constatés. 



